Tegyük fel, hogy marketingvezető vagy, és megpróbálod kitalálni, hogyan lehet az új cukorkát hirdetni. Három lehetséges szlogen közül választhat, és ki akarja próbálni őket. Nyilvánvaló, hogy a szlogeneket nem lehet kipróbálni a világon mindenkinek, ezért ki kell választania egy mintapopulációt a teszteléshez. Az emberek mintavételének egyik általános technikáját "egyszerű véletlenszerű mintavételnek" nevezik.
Véletlenszerűség és reprezentatív minták
Az egyszerű véletlenszerű mintavétel azt jelenti, hogy a populáció minden tagjának azonos esélye van arra, hogy részt vegyen a vizsgálatban. A cukorkát tartalmazó példában ez azt jelenti, hogy ha a vizsgált populáció hatóköre teljes Egyesült Államokban egy maine-i tinédzser ugyanolyan eséllyel kerül be a nagyanyába Arizona. Ez nagy előny, mert egy valóban véletlenszerű minta reprezentatívabb lesz a populáció számára. Ha véletlenszerűen választ, akkor kisebb az esély a mintavételi torzításra. Nagyon valószínűtlen, hogy végül csak fehér férfiakkal beszélgetne, ami helytelen következtetésekhez vezethet a legjobb szlogenről.
Könnyű kis, meghatározott populációkban
Ha Ön egy marketingvezető, akit érdekel, hogy a cukorkáját csak egy adott középiskolában értékesítse, az egyszerű véletlenszerű mintavételnek van még egy nagy előnye: Nagyon könnyű lesz. A véletlenszerű mintavétel nagyon kényelmes, ha már azonosított és felsorolt kis populációkkal dolgozik. Például egy középiskolában a lakosság lenne az igazgató felsorolt tanulóinak listája. Véletlen minta vételéhez mindössze annyit kell tennie, hogy megszámolja a felsorolt hallgatókat, és egy véletlenszám-generátor segítségével kiválaszt egyet közülük a tanulmányhoz. Természetesen az eredményei csak azt árulnák el, hogy a szlogen milyen jól működött abban a középiskolában, nem pedig országszerte.
Nehézségek nagy népességgel
A kis populációkkal végzett egyszerű véletlenszerű mintavétel hasznossága valójában hátrányt jelent a nagy populációk esetében. Ha a lakosság minden tagjának egyenlő esélyt biztosít a felmérésbe való felvételhez, a népesség teljes és pontos listájának elkészítéséhez szükség van, és ez egyszerűen nem lehetséges egy egész nemzeten vagy a világon. Még ha tökéletes listája lenne is, nagyon nehéz lenne kapcsolatba lépni az arizonai nagymamákkal és a maine-i tinédzserekkel. Következésképpen az egyszerű véletlenszerű mintavétel ritkán egyszerű, gyakran időigényes és unalmas.
Hiányzó népességszegmensek
Az egyszerű véletlenszerű mintavétel segítségével nagyon pontos képet kaphat arról, hogy a szlogen hogyan teljesít az átlagemberrel, de nem ad részletes információkat az emberek meghatározott csoportjairól. Tegyük fel például, hogy szeretné tudni, hogyan működnek a cukorkás szlogenjei a teniszező, egyedülálló 18–45 éves férfiakkal. Egy egyszerű véletlenszerű minta a teljes populációból csak egyet vagy kettőt tartalmazhat, így nem mond semmit. Ezen információk megszerzéséhez más technikára van szükség, például célzott mintavételre.