A többnyire kalcium-karbonátból álló mészkövet elsősorban portland-cement előállítására használják az építőipar számára. A mészkövet használó egyéb termékek közé tartozik a reggeli gabona, a festék, a kalcium-kiegészítők, az antacid tabletták, a papír és a fehér tetőfedő anyagok. A mészkő egy karsztképző kőzet, amely feloldódással képződő földformákat hoz létre, és a világ földfelszínének mintegy 10 százalékát képviseli. De a mészkövet nem lehet úgy kibányászni, hogy ne befolyásolja a környezetet.
Talajvíz
A felszín alatti vizek minőségét befolyásolhatja a mészkőfejtés azáltal, hogy fokozza az üledéket és a véletlenszerű kiömléseket közvetlenül a víztartó rétegekbe. Ezek a szennyezők olyan anyagokat is tartalmazhatnak, mint a bányászati berendezésekből származó olaj és gáz. Mivel a talajvízben lévő szennyeződések a mészkőn keresztül gyorsabban mozognak, mint más típusú kőzetek, a karsztterületek kőfejtőinek különösen óvatosnak kell lenniük. A kőfejtés a teljes szubkután zónát is eltávolítja, amely fontos talajvíz-tároló terület. A víz kiszivattyúzása a földalatti aknákból megváltoztatja a talajvíz áramlásának irányát és mennyiségét. Ha egy kőbánya vagy bánya üzemeltetése befejeződik, a talajvíz minőségére gyakorolt közvetlen hatások csökkenhetnek, de a hosszú távú szennyezés fennmaradhat.
Süllyedés
A mészkövet gyakran bányákból bányásszák. A földalatti mészkőbányák azonban megtalálhatók az Egyesült Államok középső és keleti részén, különösen a városok közelében. Párás éghajlaton a mészkő gyorsan feloldódik, és a víz elviszi. Ez barlangokat hoz létre, amelyek elgyengülhetnek és összeomlanak. A mészkő földalatti bányászata lépcsőzetes környezeti hatást okozhat. A karsztban történő bányászat leeresztheti a vízszintet, ami megszünteti a vízzel töltött barlangokat borító kőzet támasztékát, amely süllyesztéseket hozhat létre.
Élőhely pusztítás
A karszt ökoszisztémák biológiai sokfélesége azt jelenti, hogy egyes fajok csak egy barlang ökoszisztémákra korlátozódnak. Mintegy 47 vízi és szárazföldi gerinctelen fajt fedeztek fel a dél-romániai Movile-barlangban, és a legtöbbjük endemikus az adott barlangrendszerben. Mivel a kőzetet kőfejtéssel távolítják el, minden barlangjárat - és az általa biztosított élőhely - megsemmisül. Az ezeken a területeken élő, mozgékony állatok képesek új élőhelyeket találni a túléléshez. Azok a fajok, amelyek alkalmazkodtak az ilyen mély barlangzónákhoz, egyszerűen elpusztulnak.
Por
A mészkőfejtés egyik leglátványosabb hatása a pornak a kőzet fúrása, aprítása és szitálása miatt. A bányaterület körülményei befolyásolhatják a kitermelés során keletkező por, beleértve a kőzetet is tulajdonságai, nedvessége, környezeti levegő áramlása és uralkodó szele, valamint a népesség közelsége központok. Szökevény por kerülhet ki a feltárási utakon közlekedő teherautókból és a robbantásokból. Ez a levegőben szálló por nagy távolságokat képes megtenni egy bányászati helyszíntől, és szélirányban befolyásolhatja a városi és vidéki lakóövezeteket.
