Egy tudományos vásár, nyári tábor vagy csak szórakozás céljából végzett vizsgálati projekten való részvétel lehetőséget ad a hallgatóknak arra, hogy iskolától távol élvezhessék és megismerhessék a természettudományt. A hallgatóknak el kell gondolkodniuk azon, ami a legjobban érdekli őket, és meg kell fontolniuk a problémák megoldását, vagy új ötleteket kell előállítaniuk ezekről az érdekekről. A vizsgálati projektek tág témakörei a biológia, a kémia, a környezetvédelem, a földtudomány, a fizika, a csillagászat és a mindennapi élet. A hallgatóknak meg kell közelíteniük a problémát és tesztelniük kell egy ötletet (hipotézist), kutatniuk kell a témát, válaszolniuk kell a kérdésekre és végig kell gondolniuk a tantárgyat. A hatókör határtalan, kulcsfontosságú a képzelet és a kreativitás.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A hallgatók betekintést nyerhetnek a tudományba azáltal, hogy vizsgálati projekteken dolgoznak azon, hogy mi érdekli őket a legjobban. Az ilyen projektek átfogó témái a biológia, a kémia, a környezeti projektek, a földtudomány, a fizika és a csillagászat, valamint a mindennapi élethez kapcsolódó projektek.
Projektek a biológiában
A biológia az élőlények tanulmányozása, amely kiterjed a növényekre, állatokra, gombákra és mikrobákra, valamint azok kölcsönhatására. Az e terület iránt érdeklődő hallgatók azt kutathatták, hogy a különféle fények hogyan vonzzák a lepkéket, ill tesztelhetnék, milyen mikrobák vannak a közeli víztestekben, például patakokban, tavakban vagy a óceán. A diákok különböző műtrágyákat tesztelhettek a növekvő növényeken, hogy lássák, melyikük nő magasabbra, vagy azt is, hogy a különböző vízmennyiség hogyan befolyásolja a növények növekedési sebességét. A diákok felfedezhették, hogy a különböző madarak dalai miért különböznek annyira egymástól (például egy kacsa és egy varjúcsőr). Egy másik érdekes biológiai téma az állatmimika: hogyan és miért másolják más állatok megjelenésükben más állatokat vagy növényeket?
A kémia fogalmainak bemutatása
A vegyi anyagok kölcsönhatásában érdekelt hallgatók sokféle projektötlet közül választhatnak. A diákok különböző mosószerek, folteltávolítók vagy akár mosogatószappan tesztelésével fedezhették fel a vegyi anyagok ruhafoltokra gyakorolt hatását. Bemutató lehetne arról, hogy a különféle háztartási anyagok mennyire könnyen oldódnak fel a vízben, például sók, cukor, fűszerek és olajok. A diákok kipróbálhatták, mit tesznek a sportok és az üdítők a fogakhoz. Különböző típusú elemeket lehetett tesztelni, hogy megnézzék, melyik típus tart a leghosszabb ideig. Egy diák kipróbálhatta azt is, hogy egy bizonyos magasságban való élet hogyan és miért befolyásolja a sütést.
A környezettel kapcsolatos projektek
Az emberek és az őket körülvevő világ összekapcsolt természete megfelelő témája a környezeti projekteknek. A diákok tanulmányozhatták környezeteik fényszennyezéssel sújtott területeit, és megoldásokat találhattak annak csökkentésére. Tesztelve, mennyi víz szükséges a zuhanyozáshoz, szemben a kádfürdővel, betekintést nyerhet a vízhasználatba és a hulladékba. A diákok megvizsgálhatták az erózió csökkentésének módjait a víz áramlásának tesztelésével különböző talajokon, például homokon vagy talajon. A hallgatók kutathatják, hogy milyen invazív fajok élnek a területükön, és ezek a fajok hogyan fenyegetik az ökoszisztémákat. A megújuló energiával kapcsolatos törekvésekhez a diákok bemutathatják a napelemek és a geotermikus energia működését.
Földtudományi projektek
A körülöttük lévő világ tanulmányozása segít a diákoknak jobban megérteni, mennyire dinamikus lehet a Föld. A diákok bemutathatják, hogy helyüket hogyan befolyásolják az évszakok és miért, vagy nyomon követhetik az időjárási adatokat, például hőmérsékletet és páratartalmat, és hasonlítsa össze az előző évek adataival egyidejűleg év. A földrengések iránt érdeklődő diákok számára megvizsgálhatják a régiójuk földrengés kockázatát, és megnézhetik, hogy a kockázat eltér-e a múltban. A diákok modelleket készíthetnek a földrengési hibákról és a lemezes tektonikáról.
Fizika és csillagászat
A Földön és az univerzumban a fizikai erők mindent befolyásolnak, és rengeteg projektlehetőséget kínálnak. A hallgatók összehasonlíthatják, hogy a különböző fémek hogyan vezetik a hőt. Vagy talán egy diák megvizsgálhatná, hogy hányszor kell elszúrni egy lufit, mielőtt az eldurran, és miért. A hallgatók a különböző folyadékok hűtési sebességének összehasonlításával tanulmányozhatják a termodinamikát. Az űr iránt érdeklődő hallgatók számára kutathatnák, hogy milyen típusú csillagok laknak a galaxisban, és összehasonlíthatják a különböző csillagok életciklusait. A diákok megpróbálhatták megjósolni, hogy a meteoritméret hogyan befolyásolja a kráter méretét.
Vizsgálati projektek a mindennapi életben
A hallgatóknak nem kell tovább keresniük a saját otthonukat, hogy több kutatási témát találjanak. A diákok felfedezhetik, mennyire hatékonyak a fürdőszobai kipufogógázaik a nedvesség eltávolításában, vagy esetleg be tudnák mutatni, hogy a különféle háztartási ételek vagy vegyszerek hogyan vonzzák vagy taszítják a kártevőket. A diákok nyomon követhették, hogy az otthon különböző hangjai hogyan befolyásolják a koncentrációt, például hogy a fehér zaj vagy a zene elősegíti-e a bosszantó hangok tanulmányozását vagy blokkolását. Még a háztartási vízvezetékeket is tanulmányozni lehetett annak meghatározására, hogy a víz hőmérséklete hogyan befolyásolja a vízvezeték hangjait. A diákok bevonhatják a családtagokat annak megvizsgálására, hogy a testmozgás, a meditáció vagy mindkettő kombinációja csökkenti-e a stresszt.
A vizsgálati projektek sok választási lehetőségével a hallgatók bármi közül választhatnak, ami felkelti az érdeklődésüket. A szenvedélyeikbe való befektetés és a problémák megoldása érdekében a hallgatók nagyobb betekintést nyerhetnek a környezetükbe, és felkészítik őket a felsőoktatásra.
