A fák, mint minden élő szervezet, sokféle stratégiát alkalmaznak a szaporodáshoz. A fenyőfák speciális struktúrákat, a fenyőtobozt fejlesztették ki, mint a szaporodás központi eszközét. A fenyőtoboz kulcsfontosságú a vetőmag sikeres megtermékenyítésében, és fontos szerepet játszik a magok széles területen történő szétszórásában. Egyetlen fenyő általában hím és nőstény fenyőtobozokat tartalmaz.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Ellentétben a lombhullató fákkal, amelyek magjaikat gyümölcsökkel veszik körül, a fenyőfák magvető kúpokat hoznak létre a szaporodás érdekében.
Fenyőtoboz
•••carlosbezz / iStock / Getty Images
A fenyőfák magok termelésével szaporodnak. A lombhullató fákkal ellentétben, amelyek gyümölcsökkel körülvett magokat teremtenek, a fenyőmagok a kúpoknak (fenyőtobozoknak) nevezett szerkezetek pikkelyein helyezkednek el. A fenyőfák hím és nőstény szaporítószerkezettel vagy kúppal rendelkeznek.
A hím és a női kúp egyaránt ugyanazon a fán található. Jellemzően a pollent termelő hím kúpok a fa alsó ágain helyezkednek el. Ennek célja, hogy megakadályozza a pollen esését ugyanazon fa nőstény kúpjain, és ezáltal elősegíti más fenyőfákkal történő megtermékenyülést, ami fokozza a fák genetikai variációját.
A hím kúpok, más néven barkák csak az év tavaszán vannak jelen, amikor pollent termelnek. Nem úgy néznek ki, mint a fenyőtobozok, amelyeket sokan ismernek, hanem hosszú, vékony szerkezetek, amelyek puhák és az ágak fürtjeiben helyezkednek el.
Trágyázás
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
A pollent a hím kúp termeli. Egy fenyőporpor tartalmaz egy genetikai információt abból a fenyőfából, amelyen függ. Minden pollenszem két kis szárnyszerű szerkezettel van ellátva, amelyek elősegítik a pollen magasba kerülését a levegőben és elősegítik a széles eloszlást. A pollenszem ekkor utat talál egy befogadó női kúphoz, amely szilárdnak és keménynek tűnik. Amint a pollen a kúpra landol, hosszú vékony csövet növeszt a kúp közepére, ahol a tojás található. Ott a virágpor gabona genetikai információit kombinálják a petesejt genetikai információival, és megtermékenyített embriót eredményez.
Az idő múlásával (általában körülbelül két év) az embrió maggá növekszik, a kúp pedig barnává válik és pikkelyeket képez. Ekkor a fenyőtoboz hasonlít az erdő talaját szemetelő ismerős kúpokra. Ha az egyik fenyőtoboz pikkelyét lehúzzák, az alján érett mag látható. Ha elültetjük, ez a mag fenyőfává nő.
Magszórás
•••Androsov / iStock / Getty Images
Mivel a növények mozdulatlanok, fontos, hogy legyenek módjaik pollenjük és magjaik szétszórására az anyanövénytől a beltenyésztés minimalizálása érdekében. A fenyőfák szárnyas virágpora segíti ezt a terjedést. Különböző állatok, például a mókusok és a szajkók általában fenyőmagot esznek és szétszórják őket. A fenyőmag (magvak) szintén az emberi konyha nagy részévé válnak (bár az emberek nyilvánvalóan nem oszlatják el ezeket a magokat). Mivel az állatok nem eszik meg az összes fenyőtoboz fajt, egyes fajok egyedülálló módszereket fejlesztettek ki a beltenyészet megakadályozására.
Egyes fenyőtobozok szorosan zárva maradnak, amíg el nem érik a rendkívül magas hőmérsékletet, mint az erdőtűz esetén. Csak akkor, ha ezeket a kúpokat felmelegítik, engedik ki magjaikat, ami megfelel az anyanövény tűzben bekövetkező halálának.