Százmilliárd: ennyi az Egyesült Államokban évente használt műanyag élelmiszertáska. Ez azt jelenti, hogy egy átlagos amerikai család 1500 táskát kap bevásárlási utakból. A környezeti hatások miatt aggódó városok, például Austin, Seattle és San Francisco, betiltották használatukat. Más területek, például Washington, DC, kis fogyasztói adót vetnek ki minden felhasznált táskára. A nyersanyagok begyűjtésétől kezdve az ártalmatlanítási folyamat követelményéig ezek a zacskók hatással vannak a környezetre.
Land Mess
A Keep America Beautiful által közzétett, 2009-es tanulmányban a nyilvános helyeken megfigyelt alom 8 százaléka műanyag zacskó volt, beleértve az élelmiszerbolt táskákat is. Becslések szerint az amerikai műanyag bevásárló táskák 1-3 százaléka felszámolja a környezetet a hulladéklerakókon kívül. Még ha be is viszik a szemétbe, 100 milliárd zsák foglal helyet. Függetlenül attól, hogy beragadtak egy fába, lebegnek a szellőben, vagy egy szemétkupacban ülnek, ezek a zsákok nem bomlanak le. Lehet, hogy apró darabokra szakadnak, de ezek a darabok is sokáig ragadnak: akár 1000 évig is. Mivel kőolajból készülnek, a mérgező vegyi anyagok beszivároghatnak a talajba és a vízbe.
Vízveszély
A műanyag élelmiszerbolt-zsákok szennyezése a szárazföldön zavaró, de a vízben veszélyes az állatokra. A tengeri teknősök, a tengeri emlősök és a halak összekeverik a zsákokat zsákmányokkal, például medúzákkal, és megeszik a műanyag impozánsokat. A zacskók feltöltik a gyomrot vagy az emésztőrendszert. Előfordulhat, hogy az állatok nem esznek, mert jóllaknak, vagy az elzáródás megakadályozhatja a valódi ételek emésztését. Mindkét esetben a zacskók lenyelése alultápláltsághoz, végül éhezéshez vezethet. A táskák vízimadarakra vagy korallokra is megakadhatnak, és körbetekerhetik az állatokat, sérülést vagy halált okozva.
Kuka vagy Recyle Bin
Az újrahasznosítás jót tesz a környezetnek, mert az anyagokat távol tartja a hulladéklerakóktól. Bár a műanyag élelmiszerbolt táskák újrahasznosíthatók, az Egyesült Államok csak körülbelül 2 százalékot hasznosít újra. Még akkor is, ha a táskákat a szélén lévő újrahasznosító tartályokba helyezik, annyira könnyűek, hogy a szellők fel tudják ragadni őket, és alomká alakíthatják őket. Ha a műanyag zacskók mégis újrahasznosító központokba kerülnek, azok problémákat okozhatnak. Nem elég jelentősek ahhoz, hogy automatizált gépekkel el lehessen őket különíteni az újrahasznosíthatóaktól, ezért a munkát kézzel kell elvégezni. Ha a táskákat nem választják el megfelelően, akkor beszorítják a gépeket és lelassítják az újrafeldolgozási folyamatot. Ezek az erőfeszítések nem is érhetik meg a fáradtságot, mert a zsákokból újrahasznosított műanyag nem keresett.
Kőolaj problémák
A műanyag élelmiszerbolt táskák fokozzák a környezeti problémákat, mivel kőolajtermékekből készülnek, amelyek nem megújíthatók. Évente tizenkétmillió hordó olajból készülnek táskák kizárólag az Egyesült Államok számára. A fúrás és az olajkészletekhez való hozzáférés folyamata felborítja a helyi ökoszisztémákat. A táskák gyártásából és szállításából származó kibocsátás hozzájárul a globális klímaváltozáshoz.
