A növények és állatok megóvására irányuló emberi erőfeszítések főként két stratégiára összpontosítanak: a szükséges környezet megóvására, hogy boldogulhassanak; valamint a növények és állatok megölésének elkerülése. A természet megőrzésének célja a jövőbeli erőforrások biztosítása. A pénzügyi lehetőségek azonban gyakran arra késztetik az embereket, hogy megváltoztassák a környezetet, és növény- és állatfajokat gyűjtsenek be, néha a kihalásig. A közgazdaságtan természete időnként ütközik a természetvédelemmel. Mivel az erőforrások szűkösségének növelése értékesebbé teszi azok számára, akik még kaphatnak, az erőforrások fogyásával nőnek az ösztönzők.
Megőrzi a növények és állatok környezetét
Míg az emberek növényeket és állatokat követelnek erőforrásként, néha a környezetük tartja az értéket. Afrika példákat mutat be a mezőgazdaság miatt elvesztett erdőterületekről, amelyek a biodiverzitás csökkenését eredményezik. A mezőgazdaság és az akvakultúra az egész világon felváltja a part mangrove-okat, és az urbanizáció is számos faj természetes élőhelyét tönkreteszi. A Fülöp-szigetek 1968 és 1983 között mangroveseinek körülbelül felét elvesztette az akvakultúra miatt. Ezeknek a környezeteknek a megőrzése a gazdálkodás fenntartható intenzívebbé tétele és a fennmaradó vad területek megóvása elleni védelem révén megóvná a bennük lévő biológiai sokféleséget. Vannak erőfeszítések e területek fejlesztésére, de több munkát igényelnek.
A növényi és állati erőforrások piaci erőinek ellenőrzése
Az afrikai elefánt és az orrszarvú elefántcsont példát mutatnak az állati erőforrások kimerülésére: mivel ezek a fajok az elefántcsont orvvadászok áldozatává válnak, agyaraik és szarvuk egyre ritkábbá, és így értékesebbé válnak. A vevők elefántcsontot halmoznak fel, remélve a jövőbeni nagyobb értéket. Az ázsiai trópusi keményfák, például a rózsafa ára az elmúlt évben akár 90 százalékkal is emelkedett. A növényi és állati erőforrások megőrzése minden esetben piaci erők elleni küzdelmet igényel, például az elefántcsont értékesítésének tilalmát és a fakitermelés exportjának korlátozását.
Csökkentse az állatok iránti igényt az állatok iránt
A növekvő életszínvonal a fejlődő országokban ösztönzi a hústermelés iránti keresletet, mivel többen engedhetik meg maguknak a húsevést. Ez felveti a hús előállításához szükséges természeti erőforrások iránti igényeket. Például az Egyesült Államok 800 millió embert tud megetetni az állatok takarmányozásához használt gabonákkal. Ennek eredményeként az emberek több természetes ökoszisztémát pusztítanak el, hogy megfeleljenek a hús iránti keresletnek. Ha úgy dönt, hogy kevesebb húst eszik az étrendjében, csökkentené az összes szükséges erőforrás iránti igényt, az ételtől a vízen át az űrig, amelyet a termeléshez használnak.
Fontolja meg, hogy a megoldások miként okozhatnak nem szándékos következményeket
Néha egy jó ötlet nem kívánt következményekkel jár a Föld természetes környezetének összetettségében. A hidroelektromos gátak az áramló víz energiájából áramot termelnek - ez önmagában jól hangzik, mivel csökkenti a fosszilis üzemanyagok felhasználását. De a gátak elzárják a halak vándorlási útvonalait is. A szélturbinák szennyezés nélkül termelnek áramot, de jelentős vita folyik arról, hogy hány madarat ölnek meg. Az Egyesült Államok nyugati részén fekvő erdőtüzek évszázados politikája tüzelőanyagokkal teli erdőkhöz és ennek következtében hatalmas tüzekhez vezetett. Minden példa bemutatja, hogy a környezet manipulálása hogyan járhat kompromisszummal a haszon és az állatok káros hatásai között.