A Föld régiói az Egyenlítőhöz való közelségük alapján zónákra oszthatók: trópusi, mérsékelt és sarki. A mérsékelt égöv a trópusok és a sarkvidékek között helyezkedik el, és a hőmérséklet és a csapadék széles tartományát éli, ahol négy különböző évszak közös. Az Antarktisz kivételével minden földrésznek legalább egy kis része van a mérsékelt égövön. A kizárólag mérsékelt égövön fekvő régiók közé tartozik az Egyesült Államok kontinentális része, Kanada és Európa nagy része, Közép-Ázsia, Dél-Amerika déli része és Ausztrália déli része.
A szélesség párhuzamai
A szélességi kör párhuzamosa az Egyenlítőtől 0 foktól az északi sarknál 90, az északi sarknál 90 északi és a déli sarknál 90 fok felé halad. A szélességi fok fokozatosan növekszik, amikor eltávolodik az Egyenlítőtől a pólusok felé. A mérsékelt égöv a középső szélességeken, a trópusok és a sarkvidékek közötti földrészekben fekszik. A szélesség a zónák osztályozásának tényezője, mivel korrelál a terület napfényének mennyiségével.
Klíma zónák
Az 1900-as évek elején Wladimir Koppen meghatározta és meghatározta a Föld éghajlati zónáit: trópusi, száraz, mérsékelt, kontinentális, sarki és felvidéki. Az éghajlati zónákat az átlagos hőmérséklet, a csapadékmennyiség és az éghajlat típusa szerint osztályozzák. A szélesség, a magasság és a közeli hegyek vagy nagy víztestek jelenléte segít meghatározni az éghajlati övezetet, mivel ezek hatással vannak az időjárási szokásokra.
A nem mérsékelt égövi zónák
A trópusi zóna az Egyenlítőnél helyezkedik el, és körülbelül 25 fokkal nyúlik el a képzeletbeli vonaltól északra és délre. A trópusi zónákban évente több mint 59 hüvelyk eső esik. A hőmérséklet általában egész évben 64 Fahrenheit fok felett marad. A száraz zónákban kevés csapadék esik, és a csapadék gyorsan elpárolog. Ezek a régiók az Egyenlítőtől távolabb, az Egyenlítőtől északra és délre 20-35 fok körül találhatók. Az északi és déli 60-70 fok feletti magas szélességeken elhelyezkedő sarki zónák a leghidegebbek. A hőmérséklet általában nyáron sem haladja meg az 50 ° F-ot. A felvidéki zónák sokkal kisebbek, mint a többi zóna. Hegyvidéki régiókban találhatók, ahol a magas magasság általában hűvös és szeles, gyorsan változó időjárást okoz. Az Egyesült Államokban a felvidéki zónák a Sziklás-hegység elszigetelt területein helyezkednek el.
Mérsékelt övezet
Tágabb értelemben a mérsékelt égöv a Föld trópusi és sarki zónák között fekvő területeit öleli fel. A mérsékelt égövi zónát néha középső szélességnek nevezik, mert nagyjából 30 és 60 fok között vannak északi és déli szélesség között. A mérsékelt égövön nagyobb az éghajlat változata, de sok régió nedves-kontinentális vagy nedves-szubtrópusi kategóriába sorolható.
Mérsékelt éghajlat
A mérsékelt égövi zóna nedves-szubtrópusi éghajlata gyakran nagy víztestek közelében vagy a nagy hegyláncoktól távol helyezkedik el. Ezek a régiók a mérsékelt égövön belül alacsonyabb szélességeken találhatók. A tél hűvös, de viszonylag enyhe, a nyár meleg, nedves és viharos. Az Egyesült Államok délkeleti régiója ebbe a zónába esik, valamint Kína, Brazília és Argentína nagy része.
A nedves-kontinentális éghajlati zónákban hideg, blúzos tél van, sok hóval és erős széllel. A nyár itt hűvösebb, mint a szubtrópusi zónákban. A kontinentális éghajlat a mérsékelt égövön belüli magasabb szélességeken helyezkedik el, és közelebb van a pólusokhoz, mint a szubtrópusi éghajlat. Az Egyesült Államok középnyugati régiója, Kanada déli része és Közép-Európa ebbe az éghajlati övezetbe tartozik.
Mérsékelt erdők
A mérsékelt égövi zóna középső szélességeinél nagyobb a hőmérséklet és a csapadékváltozás, mint a sarki vagy trópusi zónákban. Noha a mérsékelt égövön kevesebb a biodiverzitás, mint a trópusi zónában a hidegebb hőmérséklet miatt, a Föld erdőinek 25 százaléka a mérsékelt égövön található. Ide tartoznak a lombos és a tűlevelű erdők is. Az északi szélesség 50-55 fok felett csak a tűlevelű erdők találhatók a hidegebb tajga biomban. A legtöbb mérsékelt égú erdő az északi féltekén található, de néhány mérsékelt égú erdő Új-Zélandon, Ausztrália déli részén, Dél-Afrikában, valamint Chile déli részén és Argentínában létezik. Az esőerdők a mérsékelt égövi övezet néhány partvidékén találhatók, például Észak-Amerika csendes-óceáni partvidékén.
Mérsékelt égövi gyepek és sivatagok
A mérsékelt égöv zónája szárazabb területeken találhatók a kontinensek belső területein, távol a nedves parti levegőtől. A biomok nem jutnak elég csapadékhoz az erdők támogatásához. A füvek megfelelő csapadékkal rendelkező területeken gyarapodnak, mint például Észak-Amerika prérijai, Ázsia sztyeppéi, Dél-Afrika veldtjei és Dél-Amerika pampái. Közelebb a trópusokhoz, a mérsékelt égövi sivatagok a mérsékelt égöv alacsonyabb szélességein léteznek. A trópusi sivatagokhoz hasonlóan kevesebb mint 10 hüvelyk éves csapadékot kapnak. De trópusi társaikkal ellentétben télen hideg hőmérséklet tapasztalható.
