Becslések szerint az Egyesült Államokban az összes energiafogyasztás 39% -a a villamos energia előállításából származik az otthonok és a vállalkozások áramellátására. Ennek az energiafogyasztásnak a nagy része szennyezi a levegőnket és a vízünket, és veszélyes hulladékokat hoz létre, amelyek megsemmisítését igénylik. A napelemek segítenek kiküszöbölni ezt a szennyezést, mivel megragadják a nap energiáját, és ezt az energiát a háztartási eszközök, például a lámpák és a fűtőtestek áramellátására használják. A hagyományos energiaforrások, például a szén és az olaj hatásainak megértése segít az embereknek megérteni, hogy a napelemek hogyan segítik a környezet védelmét.
A légszennyezés csökkentése
Hagyományos áramforrások, például:
- szén-dioxid
- kén-dioxid
- nitrogén-dioxidok
- részecske por
- higany
Ezen melléktermékek mindegyike ismert környezeti kihívásokhoz kapcsolódik, beleértve a globálisat is éghajlatváltozás, savas esőzések, szmog és szennyezett halászat - áll az érintett országok szövetsége szerint Tudósok. A napelemek csökkenthetik ezt a szennyezést azáltal, hogy csökkentik minden általuk üzemeltetett lakás energiaigényét. Még akkor is, ha a napelemeket csak háztartási világítás táplálására használják, számos házban alkalmazzák őket, a napelemek a veszélyes melléktermékek kibocsátásának jelentős csökkenéséhez vezethetnek.
A vízszennyezés csökkentése
A szén és az atomenergia-források környezeti kihívásokat is jelentenek a vízi utak mentén. Becslések szerint az Egyesült Államokban az összes mérgező vízszennyezés 72% -a szénalapú villamosenergia-termelésből származik, amely arzént, szelént, bórt, kadmiumot és higanyot bocsát ki a vízi utakba. Ennek a szennyezésnek nagy része megelőzhető új technológiai szűrés megkövetelésével, de csak egy az Egyesült Államokban öt szénalapú erőmű használja ezt a technológiát - írja a The Sierra Club Environmental szervezet. Az Egyesült Államok Nukleáris Szabályozási Bizottsága arról is beszámol, hogy a trícium néven ismert nukleáris izotóp általában a talajvízbe kerül az atomerőművek ellátása, nagy mennyiségű meleg és alacsony oxigéntartalmú víz mellett, amelyek visszajutnak a helyi folyók. Az ilyen erőművek energiaigényének csökkentésével a napelemek hozzájárulhatnak e környezeti szennyeződések folytatódásának csökkentéséhez.
A veszélyes hulladék csökkentése
A szén- és kőolaj-alapú áramtermelés során az égés folyamata olyan melléktermékek létrehozásához vezet, mint a szén az amerikai környezetvédelem szerint veszélyes mennyiségű fémet tartalmazó hamu és olajiszap Ügynökség. E hulladék nagy részét hulladéklerakókba vagy veszélyes hulladékok ártalmatlanító helyeire viszik, ahol hosszú évtizedekig tárolják, de a szénerőművek hulladéktavainak becsült 42% -a az érintett hulladéklerakókon nincs védőbélés, amely megakadályozná a hulladék környezetbe való szivárgását Tudósok. A napelemek segítenek csökkenteni ezt a hulladékot azáltal, hogy csökkentik az energia mennyiségét, amelyet ezeknek a szén- és olajalapú erőműveknek elő kell állítaniuk.
Az erőforrás-bányászat csökkentése
A szénalapú erőművekkel kapcsolatos legmélyebb környezeti kihívások még azelőtt keletkeznek, hogy az áramot még előállítanák, amikor a szenet bányászzák. Becslések szerint az Egyesült Államokban bányászott szén 60% -a felszíni bányászatból származik, amely folyamat a hegy teljes tetejét eltávolítja annak érdekében, hogy az alatt található bányát kibányászza. Ezzel a gyakorlattal több mint 300 000 hektár erdőt és 1000 mérföldnyi patakot pusztítottak el az Aggódó Tudósok Uniója szerint. Még több energiát költenek a bányászott szén szállítására olyan erőművekbe, amelyek a szenet elégetik áramtermelés céljából. A napelemek segíthetnek csökkenteni a szénalapú energia iránti igényt, ami viszont csökkenti a felszíni bányászat iránti keresletet.