Az elektrotechnikában sok kifejezést használnak az elektronok és az elektromosság viselkedésének leírására. A "pólusokat" és a "fázisokat" a villamos energia nagyon különböző aspektusainak leírására használják. A "lengyelek" alapvető jelentőségűek annak megértésében, hogy az áram hogyan jön létre; A "fázisok" a váltakozó áram egy aspektusát írják le.
Az elektromos pólusok elektromos töltést írnak le, amely lehet pozitív, negatív vagy semleges. Egy atomban a protonok pozitív töltésűek, az elektronok pedig negatív töltésűek. Az elektromos áramot negatív töltésű elektronok áramlása okozza egy vezető anyag körül, amelyet általában egy mágnes hajt, amelynek mágneses pólusai az elektronok mozgását okozzák. Ezért van az akkumulátoroknak pozitív és negatív végük - a negatív töltésű elektronokat vonzza a pozitív vég, és át kell futniuk az áramkörön, hogy odaérjenek.
Az elektromos fázisok a váltakozó áramra vonatkoznak, és leírják azt a sebességet, amelyen az adott áram feszültsége leng, miközben keletkezik. A "háromfázisú" villamos energia az, ahogyan a legtöbb háztartási villamos energiát házhoz szállítják. A fázisokat 120 fokban tartják egymástól, így az egyik fázis mindig csúcson áll, bármikor.
Az elektromos "pólus" olyan elektromos töltést ír le, amelyet az adott atomban lévő protonok és elektronok száma határoz meg. Az elektromos "fázis" azt a sebességet írja le, amelynél a váltakozó áramú feszültség oszcillál.