A talaj kimerülése akkor következik be, amikor a rosszul kezelt talajok már nem képesek támogatni a növényeket vagy más növényi életet. A talaj kimerülésének korlátozott élelmiszertermelésen túlmutató következményei vannak; emellett növeli a talajerózió kockázatát. A megfelelő talajkezelés - ideértve a vetésváltást, a műtrágya-felhasználást és az öntözési módszereket - segít csökkenteni a talaj kimerülésének lehetőségét.
Történelem
A talaj kimerülése az egész agrártörténelem során bekövetkezett. A sekély szántás, a műtrágyázás hiánya és a termelékenység növekedése rövid távon, a hosszú távú életképesség árán járulnak hozzá a talaj kimerüléséhez. A gazdák a középkorban, valamint a gyarmati Amerikában nagy mértékben támaszkodtak egy növényre. A föld megtisztult, az ültetett növények és a termelékenység számos éven át magas volt, de végül a növények kudarcot vallottak, és a mezőgazdasági buborék felszakadt. Az egynövényes mezőgazdaság kimeríti a talaj tápanyagait, mert évről évre ugyanazokra a tápanyagokra van szükség, és a talajnak nincs ideje a készlet feltöltésére.
Vetésforgó
A harmincas évek amerikai porfogója után kísérleti gazdaságokat és új mezőgazdasági stratégiákat dolgoztak ki, és a gazdák jobb képzést kaptak. A vetésforgó ösztönzött gyakorlat volt. A kereskedelmi kukoricatermesztők növelték a kukorica hozamát, amikor a kukoricából a szójababból a kukoricából a szénába váltottak. A házikertészek számára előnyös a vetésforgó is. Kerülje az ugyanazon családból származó növények ültetését ugyanazon a helyen évről évre. A zöldségnövényeket családonként váltogatják, ezért olyan éjszakai árnyékoknak kell lenniük, mint a paradicsom, padlizsán és burgonya egy másik családi csoporttal, például a hagymacsaláddal, amely hagymát, fokhagymát és metélõhagyma. A váltakozó növények nemcsak megakadályozzák a talaj kimerülését, hanem korlátozzák a növényi betegségeket és a rovarfertőzéseket is.
Trágyázás
A parlagon hagyott mezők nem maradnak csupaszok. A takarónövényeket, például rozsot és zabot vetnek rájuk. A takarónövények a talajt a helyükön tartják, és miután a talajon felszántották, a kiirtott takarmánynövények szerves ömlesztett anyagot és tápanyagot adnak a talajnak, elnyerve a "zöld trágya" elnevezést. Az egyéb műtrágyákat - komposzt, trágya vagy szintetikus keverékek formájában - évente beépítik talaj. A házikertészeknek az első kert telepítése előtt és utána néhány évente be kell nyújtaniuk a talajvizsgálati mintákat a helyi egyetemi bővítményeikbe. Az egyetemi talajtudósok meghatározzák a talajban lévő tápanyagok mennyiségét, és növényekre és talajokra jellemző ajánlásokat adnak.
Megfontolások
Az afrikai és dél-amerikai agrárközösségek ugyanúgy kockáztatják a talajkészleteik kimerülését, mint a gyarmati és a depressziós korszakában élő amerikaiak. A gazdálkodók ezekben a közösségekben megtisztítják a földterületet és az egynövényes mezőgazdaságot gyakorolják. Olyan modern kihívásokkal is szembesülnek, mint a talaj kémiai lebomlása. Tehát bár az Egyesült Államokban kialakultak a fenntartható gazdálkodási gyakorlatok, a talaj kimerültsége továbbra is globális kérdés.