A technológiai fejlődés egyik mellékhatása, hogy a természet nem képes lebontani az emberek által létrehozott anyagokat. Például a bevásárló szatyrokban használt polietilén nem biológiailag lebontható - természetesen nem csorbul le természetes módon a hulladéklerakókban. A nem biológiailag lebomló hulladék évszázadokig tarthat, és környezeti problémákat okozhat, amelyek nemcsak a földet érintik.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
A nem biológiailag lebomló hulladék hulladéklerakókban helyezkedik el - vagy szemétként erdőkben, parkokban, folyókban és patakokban. Tengerekbe és óceánokba is belemosódik, ahol pusztító hatással van a tengeri élővilágra.
Biodegradáció: Mikroorganizmusok a munkahelyen
Ha valami biológiailag lebomlik, a talaj, a levegő vagy a nedvesség lebontja, így a föld részévé válik. A baktériumok, gombák és más lebontók lebontják az elhalt organizmusokat egy természetes folyamat során, amely megakadályozza, hogy az elhalt anyag eltakarja a bolygót. Míg a legtöbb biológiailag lebomló anyag állati vagy növényi anyagból áll, az emberek bomló termékeket hozhatnak létre, például tojásdobozokat és papírzacskókat. Ha egy vállalat biológiailag lebomló műanyagot állít elő, a bontók a műanyag komplex szerves molekuláit egyszerűbb szervetlen vegyületekre bontják. 2014 májusában a Stanford Egyetem tudósai és a Mango Materials összefogtak egy hulladékmetángázból készített, biológiailag lebomló műanyag kifejlesztésében.
Hatások a tengeri életre
A biológiailag nem lebontható műanyag edények az óceánokban és a torkolatokban károsíthatják a halakat, a tengeri madarakat és más tengeri életeket. A műanyagot fogyasztó állatok megfojthatják vagy emésztési problémákat tapasztalhatnak. A mikroplasztikák, apró darabok polipropilénből vagy polietilénből, elrejtőznek a víz alatt, és szintén kockázatot jelentenek. 2014 szeptemberétől a Virginia Tengerészeti Tudományos Intézet kutatói olyan biológiailag lebomló mikragyöngyöket fejlesztettek ki, amelyek akkor bomlanak le, amikor a tengervízben lévő mikrobák elfogyasztják őket.
A földre gyakorolt hatások
A bolygónak korlátozott mennyiségű földje van, és az emberek pazarolják azt, ha nem biológiailag lebomló anyagokat ártalmatlanítanak. A természetes úton nem bomló termékek a hulladéklerakókban tartózkodhatnak, és sokkal hosszabb helyet foglalnak el, mint a biológiailag lebomló anyagok. Amikor az emberek szemetelnek, néhány nem biológiailag lebomló szemetet lehet, hogy nem is kerülnek hulladéklerakókba. Ehelyett az erdőkbe, parkokba, mezőkre és a tengerbe juthat. A hungarocell, más néven habosított polisztirol, nem biológiailag lebontható anyag, amely alomossá válásakor környezeti problémákat okozhat. Például a sztirol, egy nagy dózisú neurotoxin, kimosódhat a polisztirol anyagokból, amikor a hőmérséklet emelkedik.
A biológiailag lebomló hulladékok mellékhatásai
Míg az emberek, az állatok és a környezet profitál a biodegradációból, ez néhány problémát okozhat. A vízellátásban lévő túl sok biológiailag lebomló hulladék kimerítheti oxigénjét. Ezen túlmenően a biológiailag lebomló hulladékok bizonyos típusai, például a szarvasmarha-trágya, egészségügyi és környezeti aggályokat okozhatnak, ha túl sokat termelnek.