A gépekhez, járművekhez és az iparhoz használt olaj nagy része gyakran a Föld felszíne alatt van, az óceán közepén. Amikor az olajfúró berendezések vagy a gépek meghibásodnak vagy meghibásodnak, több ezer tonna olaj szivároghat be a környezetbe. Az olajszennyeződés környezeti és élőhelyekre gyakorolt hatása katasztrofális lehet: megölheti a növényeket és az állatokat, megzavarhatja a sótartalmat / pH-szintet, szennyezheti a levegőt / vizet és még sok mást.
További információ az olajszennyezés típusairól.
Olajfolt hatása a vízben lévő környezetre
Az olaj környezeti hatása a vízre, különféle módon károsítja a vizet. Ha olajszivárgás van az óceánban vagy az édesvízben, az nem keveredik a vízzel. Az olaj a só és az édes víz felszínén úszik. Az olaj nagyon rövid idő alatt nagyon vékony rétegben terjed a víz felszínén. Ez megakadályozhatja, hogy a napfény elérje az óceáni környezetet, ami súlyos hatással lehet a termelőkre és így az ökoszisztéma egész élelmiszerláncára.
Slick Expands
Ez a csúszásnak nevezett réteg mindaddig kitágul, amíg az olajréteg rendkívül vékony és több száz mérföld szélesre terjedhet. Ezt a réteget fénynek hívják, és általában kevesebb, mint 0,01 mm. A víz felszínén ömlött olaj az időjárás, a hullámok és az áramlatok szeszélyének van kitéve. Így egy messze a tengeren kifolyt olajszennyezést hullám és áram hatással lehet a partra szállítani.
A durva tengerek szétválaszthatnak egy olajfoltot, olajat visznek az egyik irányba, többet a másikba. Ezzel szemben a part menti olajszivárgás teljesen szabályozható áramlásokkal és hullámhatásokkal, amelyek az olaj partra kerülését okozzák, károsítva a tengeri partvidék élőhelyét.
Olajbontás
Különböző típusú olajok másképp reagálnak, ha kiömlik. Néhányan kis mennyiségben elpárolognak, míg mások gyorsabban lebomlanak. Miután a csillogás lebomlik, mérsékelt mennyiségű olaj bomlik le és rakódik le az óceán fenekén.
Bizonyos típusú mikrobák szétesnek és elfogyasztják az olajat, de ez semmiképpen sem pótolja a kiömlés során okozott károkat. Ezenkívül, ha az óceánban ömlött olaj szétesik és az óceán fenekére süllyed, akkor a víz alatti élőhelyet is szennyezi.
Az olaj környezeti hatása a tengerpartra
Az olajszennyezés talán leglátványosabb része az olajnak a partvonalra gyakorolt súlyos hatásai. Az olajjal borított madarak és a tengeri emlősök képei gyakoriak. Az olaj vastag és ragaszkodik mindenhez, amihez hozzáér. Bár a kár leglátványosabb része a tévében látott madarak és vadállatok lehet, vegye figyelembe, hogy az olaj mindent egy homokig lefed. Minden sziklát, uszadékfadarabot, fűrészfüvet, homokot, talajt és mikroszkopikus élőhelyeket elpusztít vagy befolyásol a sűrű olaj, amely kiömlött a partra.
Hacsak nincs összehangolt erőfeszítés a part megtisztítására, az olaj addig marad a parton, amíg az időjárás és az idő le nem bontja az olajat. A folyamat rendkívül lassú, ezért olyan sok környezetvédő szorgalmasan dolgozik a szennyezett strandterületek, sziklák és partvonalak megtisztításán. Az olajfoltot alkotó szarvas massza csúnya fekete kátránnyal borítja a partvonalat.
Annyira veszélyessé teszi, hogy a partvidéken koncentrálódik annyi tengeri élet. Jellemzően a parti területek a halak és a tengeri élet faiskolái, emellett sok fiatal tengeri emlősnek adnak otthont.
További információ az olajszivárgások hatásairól.
Hatások a tengeri élővilágra és a vadon élő állatokra
Az óceánban bekövetkezett olajszennyezések hatása messzemenő.
A tengeri élet közvetlen hatása
A tengeri és parti élet számos módon szennyeződhet, mérgezés útján, lenyeléssel, az élőhely megsemmisítésével és az olajjal való közvetlen érintkezés révén. Például, amikor az olaj lebeg a víz felszínén, a sima közepén felszínre kerülő tengeri emlős elnyeli az olajat. A sima területen úszó tengeri állatok és szervezetek szintén kopoltyújukon keresztül nyerhetik az olajat.
Még akkor is, ha egy tengeri állat mérföldnyire van az olajszennyezéstől, de megeszik egy másik szervezetet, amely a közelében volt, lenyelik azt az olajat, amely mérgező. Az olaj bevitele a halálon és a betegségen kívül számos problémát okozhat. Ha egy állat vagy más tengeri élőlény nyers olajat, az befolyásolhatja szaporodási és életképes utódok születési képességüket.
Az olaj környezeti hatása az élőhelyre és a vadon élő állatokra
Az élőhely pusztítása túl nyilvánvaló olajszennyezéssel. A legjobban a parton lehetne látni, de a víz alatt a zátonyok és a sekélyvízi élőhelyek nagyon kényes egyensúlyban vannak. Az élelmiszerlánc alján termelő Planktont gyakran megölik az olajfoltok a víz változásai és a napfény hiánya miatt az olajfolt alatt.
Ez a hatás közvetlenül az élelmiszerláncon halad felfelé. Különösen aggasztóak a nagyon kényes tengeri állatok, például a planktonból táplálkozó kagylók és kagylók.
Az olajjal való közvetlen érintkezés károsítja az olajjal érintkező szervezeteket. Például, amikor az olaj megrázza a madarak tollát, az megóvja a tollat a víz taszításától. Az olaj is megterheli a madarat, megakadályozva a repülést. Ha egy madarat nem tisztítanak meg az olajtól, az biztos halálos engedély. Sok madár halálos mennyiségű olajat is bevesz, megpróbálva megtisztítani a tollat.
Ugyanez vonatkozik a tengeri emlősökre is. A tengeri emlősök bundája szigetelőként működik, hogy melegen tartsa az állatot a leghidegebb vizekben. Ha az olaj telíti a bundát, tönkreteszi a bunda hőmegtartó képességét. Ismét a tengeri emlősök lenyelhetik az olajat, amikor megpróbálják megtisztítani a bundájukat.