Az időjárás-jelentések gyakran említik a magas vagy alacsony nyomású rendszereket, amelyek egy város vagy város felé tartanak. Ha ezen rendszerek egyikének útjában áll, akkor az időjárási viszonyok változására számíthat. A nyomás azt az erőt jelenti, amelyet a légkör minden alatt kifejt. A magas és alacsony nyomású rendszerek hasonló elvek szerint működnek, de az általuk kiváltott hatások jelentősen eltérnek.
A levegő szereti a gyülekezést
Tekintse meg az időjárási térképet, és különálló régiókat láthat, amelyek különböző légtömegeket képviselnek. A légtömeg olyan légterület, amelynek páratartalma és hőmérséklete körülbelül azonos. Ha egy légtömeg egy ideig egy hely felett marad, akkor felveszi a régió jellemzőit. A légtömegek lehetnek hidegek vagy melegek, és nedves vagy száraz levegőt is tartalmazhatnak. Minden légtömeg képes elköltözni forrási régiójából más helyekre. Például egy kanadai légtömeg lefelé mozoghat az Egyesült Államok felé.
Alacsony nyomású rendszerek
A meteorológusok frontnak nevezik a két légtömeg közötti határt. A hidegfront meleg fronton történő mozgása alacsony nyomású rendszer. Ha hideg légtömeg váltja fel a meleg légtömeget, akkor hideg frontja van. A hideg légtömegben lévő levegő gyakran szárazabb, mint az előtte levő levegő. A légtömegek ütközésekor a szél általában irányt vált, és gyakran eső vagy zivatar fordul elő.
Nagynyomású rendszerek
A meleg front egy nagynyomású rendszerhez kapcsolódik, és akkor fordul elő, amikor a meleg légtömeg felváltja a hidegebb légtömeget. Mivel a meleg levegő közelebb mozog a talajhoz, a nagynyomású rendszer gyakran tiszta, nyugodt időjárást hoz. A meleg frontok lassan haladnak és gyengébbek, mint a hideg frontok. Köd vagy csapadék előfordulása után gyakran meleg frontot láthat.
Hidegfront
A hideg frontok gyorsabban mozognak, mint a melegek, mert a hideg front sűrűbb levegőt tartalmaz. A hideg frontok is gyakran nyugatról keletre haladnak, míg a meleg frontok északról délre mozognak. A hidegfront közeledtével a hőmérséklet emelkedhet, amikor meleg levegő áramlik be a meleg légtömegből. A hidegfront elérésekor azonban a hőmérséklet rövid időn belül drámaian csökkenhet.