A sivatagok előnyei és hátrányai

A sivatagok éghajlata a legszárazabb, de mégis támogatják az életet. A bolygó ötödét fedik le, és kevés csapadékot kapnak. A növények és állatok azonban megtanultak alkalmazkodni a nehéz éghajlathoz és túlélni a szélsőséges körülményeket. Olvasson tovább, ha többet szeretne megtudni a sivatagi életről, a sivatagok előnyeiről és hátrányairól.

A sivatagok egyik előnye, hogy növények és állatok sokféle csoportjának adnak otthont. Különösen a sivatagban való túléléshez alkalmazkodnak hatékony vízfelhasználásuk révén. A növények speciális jellemzői közé tartoznak a vastag, viaszos levelek és a nagy gyökér- vagy víztároló rendszerek, amelyek hozzájárulnak a szárazsággal szembeni ellenálló képességükhöz. A virágzó sivatagi növények közé tartoznak a különböző kaktuszfajok, a fügekaktusz, a yucca és az agavé. Az egyedi evolúciós tulajdonságok kombinációja, amely fizikai és viselkedési jellemzőket egyaránt tartalmaz, lehetővé teszi a sivatagi állatok túlélését. Példaként említhetjük a kakukk nagy fülét a hőszabályozáshoz, az ásó varangy hibernálását a legszárazabb hónapokban, valamint a különböző sivatagi rovarok és kétéltűek gyorsabb szaporodását. Számos faj éjszakai, ami lehetővé teszi számukra a sivatag leghűvösebb óráinak legjobb kihasználását.

Mivel a legtöbb sivatagban kevés vagy egyáltalán nincs csapadék, és nem tartalmaz felszín alatti vizet, a talaj sókoncentrációja meglehetősen alacsony - ez a sivatagi növények növekedésének rendkívül kedvező tulajdonsága. A sivatag típusától függően a talajtípusok a finom textúrájú homoktól a kavicsos és laza kőzetig terjednek. A sivatagi talajban rengeteg tápanyag van, mivel a csapadékmennyiség és a felszíni lefolyás kevés, és ezért könnyen alkalmazható mezőgazdasági célokra, feltéve, hogy hatékony öntözőrendszer van fejlett.

A vízhiány, amely a sivatagok számára nyilvánvalóan hátrányos, az elégtelen csapadékmennyiség és a közeli szárazföldi tömegek gyors vízpárolgásának együttes hatásából ered. A csapadékmennyiség ritkán haladja meg a párolgási sebességet, és nem ritka, hogy az eső elpárolog még a talajba érés előtt. A chilei Atacama-sivatagban, amely a Föld legszárazabb helyeként ismert, évente kevesebb mint 1 hüvelyk eső esik, és néhány évben gyakorlatilag egyáltalán nem. Ennek oka az Andok és a Chilei-parti hegyvonulatok nedvességelzáródása és -elvezetése. Bár meglehetősen szezonális, a sivatagi csapadék kiszámíthatatlan és nagyon lokalizált.

A nedvesebb régiókhoz képest a sivatagokban hiányzik a vízgőz hőmérséklet-pufferáló hatása, és így többnek teszik ki őket mint a napsugárzás mennyiségének kétszerese a nappali órákban, és csaknem kétszer annyi hőveszteséget okoz éjszaka. A száraz sivatagokban a napi hőmérsékleti szélsőségesség a nap csúcspontján eléri a 130 Fahrenheit fokot, és egyes helyeken fagypont alatt zuhan. Egyéb ritkább időjárási zavarok közé tartoznak a hirtelen futótűz és az intenzív, áradást okozó esőzések.