A gravitáció az az erő, amely súlyt ad a tárgyaknak, és ejtéskor a földre esik. Két fő tényező, a tömeg és a távolság befolyásolja a gravitációs erő erejét egy tárgyon. Tanúja lehet a mindennapi élet első tényezőjének - a tömegesebb tárgyak nehezebbek. A második tényező, a távolság kevésbé ismerős, mivel sok ezer kilométeres távolságra van szükség ahhoz, hogy jelentősen gyengítse a Föld gravitációjának húzóerejét. Newton gravitációs törvénye nagyon pontosan leírja, hogy a tömeg és a távolság hogyan hat a gravitációs erőre.
Newton gravitációs törvénye
Newton univerzális gravitációs törvénye kimondja, hogy a két objektum közötti gravitációs erő arányos mindkét objektum tömegével, elosztva a tárgyak közötti távolság négyzetével. Vagy egyszerűbben:
F = \ frac {Gm_1m_2} {d ^ 2}
ahol G Newton gravitációs állandója, m1 és M2 tömegek, és d a köztük lévő távolság. Ezzel a törvény segítségével meghatározhatja, hogy mekkora gravitáció van egy tárgyon.
Tárgyak tömege
A két objektum tömege, amelyet a fenti egyenletben m-nek jelölünk
Objektumok közötti távolság
A második tényező, amely befolyásolja az egyes objektumok gravitáció nagyságát, a két objektum közötti távolság. Minél nagyobb a távolság, annál kisebb a gravitációs erő az egyes objektumokon a másikra. Ez azt jelenti, hogy minél közelebb van egy tárgy egy másikhoz, annál nagyobb a gravitáció az adott tárgyra.
Gravitáció a Földön
Mivel a Föld nagy és hatalmas, Newton törvényének egyszerűsített változatával meghatározhatja az objektum gravitációs erejét. Ebben az esetben az erő megegyezik az objektum tömegével, szorozva a gravitációs gyorsulással a Föld felszínén:
F = mg
ahol g a gravitációs gyorsulás: 9,81 méter másodpercenként négyzetben. A Földön a tömeg az egyetlen tényező, amely befolyásolja a gravitációs erőt. A gravitáció jobban befolyásolja a nagy tömegű tárgyakat, mint a kis tömegű tárgyakat.
Ugyanezt a képletet alkalmazhatja a más bolygókon és holdakon lévő tárgyakra ható gravitációs erő megtalálásához, de a gravitációs gyorsulás bolygónként vagy holdanként eltérő.