Az AC (váltakozó áramú) motorindítókat olyan elektromos motoroknál használják, amelyek indításához és leállításához kapcsolót vagy kapcsolót használnak a működéshez. Biztonsági kapcsolók is alkalmazhatók a kisfeszültségű áramkörben, amely vezérli az AC motor indítójának tápellátását. A váltakozó áramú motorindítókat olyan nagy motoroknál is használják, amelyekben az áramigény annyira nagy, hogy nem biztonságos egyetlen kapcsolót működtetni a motor bekapcsolásához. A motorindító az elektromotortól nagy távolságra is elhelyezhető, így lehetővé válik a motor távoli vagy automatikus működtetése. Az AC motorindítónak általában három fő eleme van, a behúzható tekercs, az elektromos érintkezők és a túláramvédelem.
Valamennyi motorindító elektromosan tekercselt tekercset tartalmaz, amely sok szigetelt huzalból áll. Ezeket a vezetékeket vékony lakkréteg szigetelt egymástól. A lakk megakadályozza, hogy az elektromos áram megrövidüljön a behúzható tekercset alkotó egyes vezetékeknél. A tekercset egy műanyag forma köré tekerik, amely lehetővé teszi a fém dugattyú „be” vagy „kihúzását”, amikor a tekercsre elektromos áramot adnak. A fém dugattyú belefér a műanyag formába. A tekercs áramellátása esetén a dugattyú elektromosan bekapcsol. Amikor a tekercsről kikapcsolják az áramot, a dugattyút kikapcsolják. A tekercs és a dugattyú összekapcsolása során az elektromos érintkezők megérintik egymást.
Közvetlenül vagy egy karon keresztül rögzítve az elektromos érintkezők a dugattyúnak megfelelően mozognak. Ezek az érintkezők elektromosan vannak csatlakoztatva a motorhoz és a motor áramkör tápellátásához. A kapcsolattartók úgy működnek, hogy a kapcsolattartók számától függetlenül mindannyian ugyanabban az időpillanatban jönnek össze. Másrészt, amikor a tekercs / dugattyú elrendezéséből áramot szabadítanak fel, az összes érintkezőből az elektromos áram ugyanabban a pillanatban elvonul. Ez biztosítja, hogy ne okozzon sérülést a motorindító által vezérelt villanymotor vagy eszköz. Az elektromos érintkezők sokféle méretben kaphatók, a ceruza radír végétől (3/16 hüvelyk) egy hüvelyk átmérőig. Általában minél több energiát kell végrehajtani, annál nagyobb a fizikai érintkezés.
Általában az összes váltakozó áramú motorindítóba beépített túláramvédő eszköz. Ez az eszköz figyeli a motor teljes teljesítményét, amelyet üzem közben használ. Általában kétfémes szalag, amely túlmelegedéskor meghajlik, a túláramvédelem megszakítja a tekercs áramellátását és leállítja az AC motorindítóját. Túláramvédelem nélkül az AC motorindító folyamatosan működhet, ha a motor megsérül, és tönkreteszi a motor által vezetett berendezést.
