Znanstvenici definiraju sunčevu godinu na temelju kretanja sunca, ali koriste mjesečeve pokrete za definiranje lunarne godine. Za razliku od lunarnog kalendara, većina mjesta širom svijeta koristi solarni kalendar za praćenje prolaska godine. Solarne godine imaju različitu duljinu od mjesečevih, a pojam "epact" opisuje ovu vremensku razliku. Jedan utjecaj je 11 dana.
Definicija lunarne i solarne godine
12 lunarnih mjeseci čine lunarnu godinu. Lunarni mjesec također se može definirati kao vrijeme kojemu je mjesec potreban da prođe kroz svaku od svojih faza (mladi mjesec, polumjesec i puni mjesec) i vrati se natrag u prvobitni položaj. Lunarni mjesec traje 29,5 dana, iako se to malo razlikuje oko ovog prosjeka.
Vremensko razdoblje potrebno za Zemlju da izvrši jednu revoluciju oko Sunca nazivamo solarnom godinom. Solarni mjesec znači dvanaestinu solarne godine. Kalendarski mjeseci se razlikuju od ovoga, ali u praksi su razlike male i postoje, tako da u svakom mjesecu možemo imati cijeli broj dana.
Vremensko razdoblje lunarnih i solarnih godina
Lunarna godina ima približno 354 dana. Solarna godina ima 365 dana. To ostavlja 11-dnevnu razliku između jedne solarne godine i jedne lunarne godine, što je posljedica razlike u njihovim definicijama. Pojam epact opisuje ovu specifičnu vremensku razliku. Tijekom 33 godine, uslijedit će utjecaj sunčevog i lunarnog kalendara na godinu dana.
Konvencije o lunarnom i solarnom kalendaru
Većina mjesta širom svijeta koristi solarni kalendar, a ne lunarni. Međutim, muslimani i Židovi slijede lunarni kalendar. Islamski kalendari, inače poznati kao hidžretski kalendari, temelje se na lunarnom ciklusu, a njegova se godina sastoji od 12 lunarnih mjeseci. Hidžretski kalendar igra važnu ulogu u vjerske svrhe i muslimanski vjerski festivali temelje se na njemu. Židovski kalendar koristi prvenstveno mjesečeve definicije, a svaki mjesec započinje na novi mjesec, ali godine se temelje na solarnim godinama. Kineski kalendari su vrsta lunosolarnog kalendara, kombinacija lunarnog i solarnog kalendara.
Prestupne godine i prijestupni mjeseci
Budući da postoji 11-dnevna razlika između solarne godine i lunarne godine, ljudi koji koriste lunarni kalendar u njega dodaju dodatni (13.) mjesec svake tri godine. U solarnom kalendaru ljudi dodaju prijestupni dan mjesecu veljači svake četiri godine.
