Jedan od najčešćih tipova aviona koji se danas koristi je mlaznjak koji je velikim dijelom zamijenio tradicionalne zrakoplove s pogonom na propelere. Iako propelerski avioni i dalje primjećuju neke akcije letenja, mlaznici dominiraju komercijalnim i privatnim zračnim putovanjima zbog veće brzine, sposobnosti letenja na većim visinama i mehaničke pouzdanosti.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Ključna razlika između mlaznica i ravnina propelera je u tome što mlaznice proizvode potisak ispuštanjem plina, umjesto da pokreću pogonsko vratilo povezano s propelerom. To omogućuje mlaznjacima letjeti brže i na većim visinama.
Mlaznice naspram aviona
Jet zrakoplovi imaju nekoliko izrazitih prednosti u odnosu na tradicionalne propelerske avione. Najveća od ovih prednosti je što mlaznice mogu putovati mnogo brže od propelerskih aviona, do i izvan brzine zvuka.
Mlaznice mogu putovati i na većim visinama zbog specifičnih potreba njihovih pogonskih sustava. Propeleri zahtijevaju gusti zrak za zahvaćanje lopatica koje se vrte, dok mlaznice koriste turbopunjače komprimirati čak i tanki zrak koji postoji u stratosferi dok ne bude pogodan za izgaranje u mlazu motor. Letenje više omogućuje avionima da izbjegnu turbulencije koje se javljaju na nižim nadmorskim visinama, a također povećava broj zrakoplova na nebu jer mogu raditi na različitim visinama.
Mlaznice također mogu koristiti veću snagu za pogon većih zrakoplova, uključujući klasu prevelikih jumbo mlaznjaka. Ova prednost čini mlazne motore pogodnim za teretne i vojne zrakoplove gdje su teški tereti rutina.
Razvoj mlaznih aviona
Zrakoplovi na mlazni pogon postoje kao eksperimentalni modeli ili dizajni na papiru od najranijih dana zrakoplovstva. Britanski i njemački inženjeri usmjerili su više pažnje na razvoj mlaznih zrakoplova nakon Prvog svjetskog rata, kada se zrakoplovstvo pokazalo tako vitalnim.
Početak Drugog svjetskog rata potaknuo je ove napore. Prvi praktični avion u potpunosti pogonjen mlaznim motorima bio je njemački Heinkel He 178 1939. godine. U međuvremenu je prvi mlaz talijanskog dizajna, Campini N.1, prvi let izveo 1940., a britanski Gloster E.28 / 39 probne vožnje 1941. godine. Sjedinjene Države ušle su u mlaznu utrku sa svojim Bell XP-59 1942. godine.
Mlazni zrakoplovi bili su prekasni da bi se pokazali učinkovitima u Drugom svjetskom ratu, gdje su propelerski avioni i dalje dominirali, ali mlaznice su bile važne za Korejski rat i sve ratove nakon njega. Komercijalni mlazni prijevoz započeo je početkom pedesetih godina prošlog stoljeća, a danas avioni dominiraju većinom letova na srednjim i velikim udaljenostima širom svijeta.
Avioni propelera
Unatoč popularnosti mlaznih zrakoplova, propelerski zrakoplovi i dalje imaju važnu ulogu. Većina glavnih zračnih prijevoznika koristi avione s propelerom za kratke regionalne letove, jer su oni jeftiniji za održavanje i rad. Pad prihoda tijekom izazovnih ekonomskih vremena potaknuo je otkazivanje mlaznog servisa za mnoge manje zračne luke, a u nekim je slučajevima prazninu popunio i propelerski avion.
To, međutim, predstavlja izazov za zrakoplovne tvrtke koje se moraju boriti protiv negativnog pogleda javnosti na propelerske avione. Putnici se žale na turbulenciju i buku propelerskih aviona, kao i na uočeni nedostatak sigurnosti i sporiju brzinu putovanja. Ipak, njihova mala veličina i manja potrošnja goriva čine avione propelera vitalnim dijelom operacija za zrakoplovne tvrtke koje se trude smanjiti svoje troškove zadržavajući široku mrežu usluga.
Opća povijest zrakoplova
Iako napori za let s motorom sežu još od najranijih izumitelja, prvi uspješni let zrakoplova s fiksnim krilima poznati je onaj koji su pilotirala braća Wright 1903. godine. Njihov zrakoplov, poznat kao Wright Flyer I, bio je izrađen od drveta i koristio je benzinski motor da bi vrtio par drvenih propelera. Tijekom sljedećih nekoliko godina braća Wright nastavila su usavršavati dizajn koji će pružiti osnovu za zrakoplove tijekom narednih desetljeća.
Prvi svjetski rat pružio je glavni poticaj za dizajn i izgradnju boljih zrakoplova. Avioni su izvorno funkcionirali kao geodetska oprema za utvrđivanje neprijateljskih položaja. To je dovelo do zračnog bombardiranja teškim predmetima i ručnim bombama i potaknulo postavljanje topova na avione za obranu. Nakon rata, svijet je vidio početak civilne zrakoplovne industrije, koju su promovirali heroji-piloti poput Charlesa Lindbergha 1920-ih.