Lupe prožimaju svijet u raznim veličinama i oblicima, a imaju primjene u rasponu od relativno svakodnevnih - recimo, čineći inače teško čitljiv tekst časopisa velikim dovoljno za razlučivanje - do znanstveno dubokog - na primjer, dovođenje fantastično udaljenih elemenata svemira u jasan fokus i omogućavanje ljudima da vide mikroskopske organizmi. Lupe djeluju zahvaljujući jednostavnim načelima optičke fizike.
Povećavajuće leće u ljudskim naporima
Osim što olakšavaju čitanje funkcionalnim povećavanjem riječi na ispisanim stranicama, povećala se šire čovjekovo razumijevanje prirode dopuštajući ljudima da vide vrlo detaljno ono što inače uopće ne bi vidjeli. Povećavajuća leća moćnog mikroskopa otkriva pojavu sitnih bakterija, pa čak i virusa. Povećavajuće leće u astronomskim teleskopima pružaju slike udaljenih planeta, galaksija i drugih nebeskih objekata od kojih zastaje dah. Promatrači ptica i drugi prirodoslovci uživaju u poboljšanom pogledu na svoje ciljeve pomoću dalekozora. Svaki od ovih instrumenata koristi iste bitne povećale koje se nalaze u ručnim jedinicama i razlikuju se prije svega po svom rasporedu i snazi.
Fizika povećala
Povećalo je konveksna leća. Konveksno znači zakrivljeno prema van, poput donje strane žlice ili kupole sportskog stadiona. Suprotno je konkavnoj ili zakrivljenoj prema unutra. Leća je nešto što omogućuje da zrake svjetlosti prolaze kroz nju i savijaju ih ili ih lome dok to čine. U povećalu se koristi konveksna leća jer te leće uzrokuju konvergenciju ili spajanje svjetlosnih zraka.
Formiranje slike
Povećalo zapravo zavara vaše oči da biste vidjeli što nema. Svjetlosne zrake od objekta paralelno ulaze u staklo, ali leća ih prelama tako da se konvergiraju na izlazu i stvaraju "virtualnu sliku" na mrežnici vašeg oka. Čini se da je ova slika veća od samog predmeta zbog jednostavne geometrije: vaše oči prate svjetlosne zrake vratite se u ravnim crtama na virtualnu sliku, koja je udaljenija od vaših očiju nego što je objekt i tako se pojavljuje veće.
Pogledajte resurs za interaktivnu demonstraciju ovog procesa.
Otkrića i izumi
Povećavajuća leća kritičan je aspekt moderne tehnologije. Bez nje ne biste mogli iskoristiti kamere, gledati filmove na ekranu ili koristiti uređaje poput naočala za noćno gledanje koje su vitalne u određenim vojnim operacijama. Vraćajući se na početak 17. stoljeća, Galileo je sastavio prvi astronomski teleskop i otkrio prethodno nepoznate značajke Zemljinog mjeseca i obližnjih planeta, a također je otkrio da Jupiter ima više mjeseci vlastitog.