Kad biste morali dati svoju nebesku "adresu" nekome na drugom planetu u dalekoj, dalekoj galaksiji, ona bi glasila otprilike kao "561 Lilac Crest Lane, Coopersville, Washington 99362, Sjedinjene Države, planet Zemlja, treći planet od sunca, Orion Arm, galaksija Mliječni put. "Kao stanovnik galaktike, možete smatrajte korisnim znati nekoliko činjenica na Mliječnom putu kako biste podigli svoju znanstvenu ocjenu impresionirajući svog učitelja znanjem svog planeta susjedstvo. Bez obzira trebate li istraživati znanstveno izvješće ili projekt sajma znanosti ili ste znatiželjni mlađi astronom koji upija sve znanje o svemir koji možete, znajući svoj put oko Mliječne staze mogao bi vam dobro doći ako ikada budete imali priliku putovati i istražiti čudesa ovoga galaksija.
Definicija
•••Surachet Meewaew / iStock / Getty Images
Galaksija je ogromna kolekcija zvijezda, plina i prašine. Gravitacija ih drži na okupu. Drevni astronomi mislili su da podsjeća na mlijeko koje je prolila božica koja njeguje svoje dijete i nazvali su ga Mliječni put. Ovaj sjaj svjetlosti zapravo dolazi iz skupa milijardi zvijezda.
Sastav
•••Viktar Malyshchyts / iStock / Getty Images
Galaksija Mliječni put sastoji se od aureole, diska i izbočine galaktičkog centra. Halo sadrži mnoštvo globularnih nakupina, sfernih nakupina zvijezda od 100 i više milijuna zvijezda, kao i vruće ionizirane plinove koji proizvode halo efekt. Prema Centru za astrofiziku i svemirske znanosti (CASS) proteže se na stotine tisuća svjetlosnih godina. Na spljoštenom disku nalazi se sunce dok se okreće oko galaksije i sadrži mlade do srednjevjekovnih zvijezda, plina i prašine. Galaktičko središte skriva se iza izmaglice prašine pa se znanstvenici moraju pouzdati u radiovalne i infracrvene signale. Proučavajući ove slike, sposobni su obrazovati nagađanja o sastavu središnje regije. Na primjer, CASS na Sveučilištu u San Diegu identificirao je nakupine zvijezda, plinovite prstenove, x-zrake i gama zrake. Profesor iz UCLA-e Andrea Ghez mjerio je zvijezde na ovom području koje su putovale brzinama od tri milijuna milja na sat.
Oblik
•••MarcelC / iStock / Getty Images
Mliječni put je spiralna galaksija sa šest krakova, Centaurusom, Cygnusom, Persejem, Orionom, Carinom i Strijelcem. Ruke zrače iz središnjeg središta milijuna starih zvijezda. Zemlja se nalazi na vanjskom rubu u kraku Oriona.
Veličina
•••MarcelC / iStock / Getty Images
1918. godine američki astronom Harlow Shapley uspio je procijeniti veličinu Mliječne staze i po prvi puta je smjestio položaj Zemlje unutar galaktičkog sustava od preko 200 milijardi zvijezda. Sunce se nalazi približno 25.000 svjetlosnih godina (ili 8000 parseka) od galaktičkog čvorišta. Bio bi potreban svemirski brod koji putuje brzinom svjetlosti od 80.000 do 120.000 svjetlosnih godina da pređe čitavu Mliječnu stazu, ali debeo je samo 7.000 svjetlosnih godina.
Pokret
•••m-gucci / iStock / Getty Images
Sunčev sustav kruži oko galaksije otprilike jednom u 200 do 250 milijuna godina brzinom od 155 milja u sekundi, prema Enchanted Learning. Galaksija putuje brzinom od milijun milja na sat.