Saturn - šesti planet od sunca - otkrio je Galileo početkom 1600-ih. Od svog otkrića, Saturn nastavlja fascinirati astronome iz cijelog svijeta. Drugi po veličini planet u Sunčevom sustavu, toliko je različit od Zemlje da ga se ponekad naziva "draguljem Sunčevog sustava".
Prstenovi
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Saturn je jedini planet u našem Sunčevom sustavu koji ima prstenove vidljive jednostavnim teleskopom. I drugi planeti, poput Urana i Neptuna, također imaju prstenove, ali im je potreban snažniji teleskop da bi ih vidjeli. Unatoč svom izgledu, Saturnovi prstenovi nisu čvrsti, već su zapravo sastavljeni od kamenja, leda i prašine. Prstenovi su također vrlo tanki - iako su široki mnogo kilometara, prstenovi često nisu debeli više od jednog kilometra.
Vrijeme
Saturnova orbita je izuzetno spora. Jedna godina na Saturnu isto je što i 29 godina na Zemlji. Međutim, unatoč sporoj orbiti, Saturn se okreće izuzetno brzo - prosječni dan na Saturnu je nešto manje od 11 zemaljskih sati. Brza rotacija Saturna također može objasniti kako vjetrovi mogu postići brzinu od preko 1800 kilometara na sat (preko 1100 mph).
Gustoća
Iako je Saturn drugi najveći planet u Sunčevom sustavu (s Jupiterom koji je najveći), iznenađujuće je lagan. To je zato što je planet gotovo u potpunosti napravljen od plina, prvenstveno helija. Nemoguće je stajati na površini Saturna, jer praktički nema površine na kojoj bi se moglo stajati. Zapravo, Saturn je tako lagan, jedini je planet u našem Sunčevom sustavu koji bi mogao plutati u kadi napunjenoj vodom.
Mjeseci
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Mjeseci Saturna jednako su zanimljivi kao i sama planeta. Titan, najveći Saturnov mjesec, jedan je od rijetkih mjeseci koji ima svoju gustu atmosferu. Iapetus je zanimljiv jer je jedna strana njegove površine prekrivena doista tamnim materijalom, dok je druga strana zasljepljujuće svijetlim materijalom. Pan je vjerojatno najzanimljiviji mjesec od svih - njegova orbita je unutar Saturnovih prstenova i zapravo je uzrok Enckeove praznine.