Što su oseke?

Mjesečeva gravitacijsko povlačenje na Zemlji uzrokuje porast i pad nivoa vode u oceanima na dosljedan, predvidljiv način. Točka na kojoj razina vode na određenom mjestu doseže najvišu točku je plima i oseka. Suprotno tome, najniži nivo vode na određenom mjestu je oseka.

Mjesec ima najveći utjecaj na plima i oseke oceana zbog svog snažnog gravitacijskog privlačenja. Plima i oseka javljaju se na mjestima koja su najbliža i najudaljenija od Mjeseca. Osima se javljaju na mjestima pod kutom od 90 stupnjeva prema Mjesecu. Ciklusi oseke imaju istu duljinu kao i lunarni dan, 24 sata i 50 minuta. U ovom će vremenskom rasponu većina lokacija doživjeti dvije plime i oseke, kada je mjesto blizu i daleko od Mjeseca, te dvije oseke.

Sunce također ima gravitacijsko privlačenje Zemlje. Ovo povlačenje najjače utječe na plimu i oseku s novim i punim mjesecima, kada se poravnaju Zemlja, Mjesec i Sunce. Kada se ta tri tijela poravnaju, uzrokuju proljetne plime i oseke. Tijekom proljetne plime oseke su puno niže od normalnih, a oseke su puno veće od normalnih.

Većina oceanskih mjesta, uključujući istočnu obalu Sjedinjenih Država, imaju dvije oseke i dvije oseke približno jednake visine dnevno. Znanstvenici ovaj obrazac nazivaju poludnevnim plimama i osekama. Lokacije s dvije oseke i dvije oseke različite visine slijede obrazac koji se naziva miješana poludnevna plima i oseka. Zapadna obala SAD-a doživljava mješovite poludnevne plime i oseke. Ostala mjesta, poput Meksičkog zaljeva, imaju samo jednu plimu i oseku dnevno, obrazac koji se naziva dnevna plima i oseka.

Nacionalna uprava za oceane i atmosferu sastavila je popis mjesta koja imaju najveće razlike između oseke i oseke. Osam mjesta u zaljevu Fundy, u Novoj Škotskoj i New Brunswicku, pojavljuju se u prvih 10 mjesta na ovom popisu. Na tim mjestima postoji razlika veća od 30 stopa između razina vode u vrijeme oseke i oseke. Za usporedbu, prosječni raspon na Mt. Ugodna plantaža u Južnoj Karolini manja je od 2 metra.