Koje su prednosti biološke raznolikosti?

Izraz "biološka raznolikost" doslovno ukazuje na raznolike biološke vrste unutar ekosustava. Biološka raznolikost, međutim, nadilazi samo doslovni popis vrsta; također obuhvaća interakcije između vrsta, kako preživljavaju, što rade i životne uvjete u kojima postoje. Iako je lako dati definiciju riječi "biološka raznolikost", nije baš tako lako objasniti zašto bismo trebali biti zainteresirani i zabrinuti zbog biološke raznolikosti ekosustava. Postoje, međutim, specifične koristi za biološku raznolikost koje utječu na svakoga od nas na ovom planetu. Ekosustav je u savršenoj ravnoteži, s ključnom vrstom koja u osnovi drži ekosustav u toj ravnoteži. Ako se ukloni bilo koja vrsta, a posebno one ključne naravi, ravnoteža će se pomaknuti i ekosustav će patiti. Primjerice, na američkom zapadu stočari su ubijali kojote jer su maltretirali njihovu stoku. Kako su kojoti nestali, jelenski miševi, plijen kojota, cvjetali su i stvarali previše. Jelenji miševi su vektori hantavirusa. Ubrzo su ljudi na tom području zaraženi virusom dok su se jelenski miševi širili u njihove domove i zgrade.

•••afhunta / iStock / Getty Images

Biološka raznolikost uključuje ne samo velike biljke i životinje koje vidimo, već i mikroskopske bakterije, gljive, alge i mnoštvo sitnih insekata i beskralješnjaka. Ti su manji organizmi odgovorni za stvaranje tla i održavanje kvalitete tla. Crvi su dobro poznati po tome što kondicioniraju zemlju kopajući je i prozračujući te osiguravajući hranjive sastojke iz svojih odljevaka ili otpada. Bakterije i gljive razgrađuju organski materijal koji se zatim dalje razgrađuje u tlu, gdje biljke mogu koristiti hranjive sastojke.

•••FtLaudGirl / iStock / Getty Images

Prednosti biološke raznolikosti uključuju održavanje kvalitete vode u čistoći. U močvarama će biljke uzimati onečišćenja u vodi te obrađivati ​​i pročišćavati vodu. Školjke poput mekušaca uzimaju hranjive sastojke iz vode, čime sprečavaju stanje tzv eutrofikacija, koja može prouzročiti golem porast organizama u vodi što dovodi do iscrpljenja kisika i masovna odumiranja. Ako se bilo koja vrsta ukloni s prehrambenih mreža ekosustava, ekosustav se može srušiti, a u slučaju kakvoće vode onečišćivači mogu ostati i izazvati goleme dodatne probleme.

•••Torres_Cesar / iStock / Getty Images

Bioraznolikost mikroba, gljivica i drugih manjih organizama važna je za razgradnju otpadne tvari. Organski materijal u prirodi, poput lišća, trupaca i grančica, te uginulih životinja i insekata, bioraznolikost organizama u ekosustavu se razgrađuje i razgrađuje. To je osjetljiva ravnoteža u kojoj određeni insekti ili mikrobi obavljaju vitalnu funkciju uklanjanja otpada iz okoliša, čineći ga čišćim i manje zrelim za širenje bolesti.

•••Angela Arenal / iStock / Getty Images

Pčele nisu jedini organizmi koji su odgovorni za oprašivanje biljaka i usjeva. Zapravo, ptice, šišmiši i leptiri igraju vitalnu ulogu u širenju peludi i širenju sjemena. Na primjer, leptiri i kolibri hrane se nektarom i mogu prenijeti pelud s cvijeta na cvijet. Ptice i voćni šišmiši jedu voće i orašaste plodove s biljaka, a zatim šire sjemenke kroz fekalne materije.

•••Iuliia Sokolovska / iStock / Getty Images

Mnogi moderni lijekovi sadrže prirodne sastojke iz biljaka koje se nalaze u džunglama ili šumama, osobito amazonske prašume. U modernoj se medicini koristi ogroman broj biljnih vrsta, negdje oko 50 000 do 70 000. Ako bilo koja od ovih biljaka izumre, medicinski lijekovi bi patili. Primjeri biljaka koje se koriste u modernoj medicini uključuju kinin sa stabla cinchone u Južnoj Americi, koji se koristi za liječenje malarije, kortizon iz Srednje Amerike Američki jam, koji je glavni sastojak kontracepcijskih pilula, i novakain koji se dobiva iz biljke koke i koristi kao anestetik u stomatologija.

•••Ciaran Griffin / Stockbyte / Getty Images

Svijest o biološkoj raznolikosti nedavno je dovela do procvata ekoturizma. Turističke tvrtke promoviraju ture na mjesta koja nisu u bijegu, poput šuma i džungle turisti mogu ići na riječna krstarenja, planinariti i promatrati i uživati ​​u prirodi bez narušavanja ekosustava. Novac od ekoturizma vraća se u regiju i pomaže u očuvanju raznolikosti biljaka i životinja.