Detektor laži, poznat i kao poligraf, stroj je koji tobože određuje govori li osoba istinu. Tijekom poligrafskog testa, detektor laži nadzire fiziološke funkcije ispitanika, dok ga stručnjak za psihofiziologiju ispituje. Iako savezna vlada često koristi poligrafe kako bi potencijalne zaposlenike pronašla na vladinim položajima, mnogi strojeve smatraju nepouzdanima i protive se njihovoj uporabi kao dokazima na sudu.
Kako rade detektori laži
Detektor laži mjeri nekoliko fizioloških funkcija, ovisno o vrsti korištenog detektora. Najčešće funkcije koje detektori mjere su krvni tlak, puls, brzina disanja i razina znoja. Manžeta za krvni tlak postavljena oko ruke ispitanika mjeri i krvni tlak i puls. Dvije cijevi, jedna oko prsa ispitanika i jedna oko trbuha, mjere brzinu disanja. Tlak zraka u cijevima mijenja se kako ispitanik diše. Elektrode zvane galvanometri, koje su spojene na vrhove prstiju ispitanika, mjere razinu znoja. Kako se razina znoja povećava, električna struja slobodnije teče kroz elektrode. Detektor laži bilježi sve ove fiziološke reakcije tijekom ispitivanja.
Tehnike ispitivanja
Ispitivač koristi nekoliko tehnika tijekom testa kako bi osigurao najtočnije rezultate. Na primjer, većina stručnjaka kaže da je ispitivaču važno razgovarati s ispitanikom prije testa kako bi se utvrdilo polazište za svaku od funkcija koje se mjere. Uz to, ispitivač će često dati i "prettest" koji se sastoji od prolaska kroz sva pitanja prije vremena kako bi ispitanik znao što očekuje. Ispitivač bi također mogao utvrditi da stroj ispravno radi postavljanjem pitanja poput "Jeste li ikad prije lagali?" i upućujući ispitanika da potvrdno odgovori.
Povijest
Detektori laži postoje u primitivnom obliku već dugo vremena. Drevni hindusi utvrdili su govori li osoba istinu, naredivši joj da ispljune zalogaj riže na list. Osoba koja je govorila istinu bila bi uspješna; onaj koji je ležao zabio bi mu rižu u usta. Ovaj je postupak vjerojatno ovisio o suhoći usta, što je fiziološki čimbenik povezan s laganjem. U devetnaestom stoljeću talijanski kriminolog Cesare Lombroso koristio je prvi instrument za otkrivanje laži koji je mjerio puls i krvni tlak ispitanika. 1921. student na Harvardu po imenu William M. Marston je izumio moderni poligraf.
Trenutna upotreba
1988. američki Kongres donio je savezni Zakon o zaštiti poligrafa zaposlenih, kojim se tvrtkama zabranjivalo da zahtijevaju od svojih zaposlenika da polažu test detektora laži. Međutim, ovaj zakon ne utječe na državne zaposlenike ili dobavljače, uključujući ljude koji rade u državnim školama, knjižnicama ili zatvorima. Stoga većina državnih službenika mora proći poligrafski test kao dio postupka zapošljavanja.
Polemika
Detektori laži često se smatraju nepouzdanima. S jedne strane, profesionalni kriminalci mogu lako naučiti usporavati rad srca i disanje dok lažu. S druge strane, pošteni ljudi mogu se toliko prestrašiti tijekom polaganja poligrafskog testa da se čini da lažu kao odgovor na svako pitanje. Stoga mnogi sudovi odbijaju koristiti rezultate detektora laži kao dokaz jer uređaje smatraju u osnovi nepouzdanima. Istodobno, detektori laži neprestano se razvijaju, a inženjeri pokušavaju pronaći druge načine kako pouzdanije utvrditi odgovara li subjekt iskreno.
