Svi oblici života poznati čovječanstvu pripadaju takozvanom "kraljevstvu", ali nije uvijek lako znati zašto životni oblik pripada danom, a ne nekom drugom kraljevstvu. Kraljevstva Protista i Monera sadrže jednostanične oblike života, ali se međusobno razlikuju.
Glavna razlika između monerana i protista leži u jezgri, koja je "zapovjedno središte" stanice. Monerani nemaju pravu jezgru, dok protisti imaju jezgre povezane u vlastite nuklearne membrane. Znanstvenici klasificiraju organizme s pravim jezgrama kao eukariote, a organizme bez njih kao prokariote.
Osim uključivanja prave jezgre, protisti su organizacijski složeniji od monerana. Protisti pokazuju značajke zvane organele koje imaju različite poslove u ćeliji i mogu pokazivati vidljive metode kretanja. Monerani nemaju ove vrste značajki.
Veličine različitih vrsta unutar svakog kraljevstva variraju, ali protisti su uglavnom veći od monerana. Protisti su ponekad vidljivi čak i samo s povećalom. Monerani su obično puno manji od toga. Međutim, plavozelene bakterije, koje pripadaju moneri, veće su.