I unutarnji i vanjski regulatori rade na određivanju duljine vremena od jedne stanične diobe do sljedeće. Taj se interval naziva stanični ciklus. Stanice se moraju podijeliti, jer ako narastu preveliko, ne mogu premještati otpad ili hranjive tvari kroz staničnu membranu. Stanična membrana odvaja unutrašnjost stanice od vanjskog okruženja. Sve stanice imaju staničnu membranu.
Dijeljenje stanica
Svaka se stanica mora podijeliti, ali dioba košta energiju i uvodi priliku za pogrešku. Na primjer, svaka stanica mora u potpunosti replicirati ili kopirati svoju DNA prije nego što započne dijeljenje. DNA ili deoksiribonukleinska kiselina sadrži genetske informacije koje će omogućiti da dvije nove "kćerke" stanice koje nastaju iz samohrane "majčine" stanice rade i rastu. Svaka stanica ima ugrađene regulatore kako bi smanjila sposobnost pogrešaka što je više moguće i spriječila nekontrolirani rast.
Unutarnji regulatori
Unutarnji regulatori su proteini koji reagiraju na promjene unutar stanice. Na primjer: Činjenicu da normalna stanica neće ući u mitozu dok se ne replicira cijela DNK regulira protein unutar stanice. Ovaj protein je unutarnji regulator. Mitoza je biološki pojam za podjelu matične stanice u dvije kćerke. Drugi unutarnji regulator, također protein, osigurava da novonastala kopija izvornika DNA stanice je cjelovit i pravilno pričvršćen prije nego što se dvije verzije počnu pomicati na suprotne strane stanica.
Vanjski regulatori
Vanjski regulatori također su proteini, ali oni reagiraju na podražaje izvan stanice. Oni usmjeravaju stanice na ubrzanje ili usporavanje staničnog ciklusa na temelju vanjskih uvjeta. Na primjer, jedan protein reagira na molekule s vanjske strane susjedne stanice. To pomaže osigurati da se stanice prestanu dijeliti kada su prenatrpane. To objašnjava zašto će u Petrijevoj zdjelici stanice rasti i dijeliti se samo dok ne naprave tanki sloj uz dno.
Razlike i važnost
Ključna razlika, dakle, između unutarnjih regulatora i vanjskih regulatora je ta unutarnja regulatori reagiraju na podražaje iz stanice, a vanjski regulatori na podražaje izvana stanica. Bez ovih regulatora rast stanica bio bi slučajan i opasan. Zapravo su mnoge ljudske bolesti uzrokovane miješanjem u ovaj proces. Na primjer, stanicama raka nedostaju ove inhibicije. Ne prestaju se dijeliti kad su prenatrpani, već tvore mase tkiva koje napadaju obližnje organe, narušavajući njihove funkcije. Pušenje, izloženost zračenju i neki virusi također mogu ometati regulatorni postupak.