Krv sakuplja kisik iz pluća i prenosi ga po tijelu. Pri povratku u srce, krv sakuplja ugljični dioksid i vraća ga u pluća za izdah. Krv također dostavlja elektrolite, hranjive sastojke i vitamine, hormone, čimbenike zgrušavanja i proteine u stanice u cijelom tijelu.
Odrasli čovjek ima oko 5 litara krvi, što čini 7 do 8 posto ukupne tjelesne težine. Oko 55 posto krvi (oko 2,75 do 3 litre) čini plazma (ili tekući dio krvi); ostatak čine crvene krvne stanice (eritrociti), bijele krvne stanice (leukociti) i trombociti (trombociti). Crvene krvne stanice nose kisik iz pluća, bijele krvne stanice pomažu u borbi protiv infekcije, a trombociti omogućuju zgrušavanje krvi.
Koštana srž
Većina krvnih stanica stvara se u koštanoj srži, spužvastoj tvari koja se nalazi unutar koštane strukture. Postoje dvije vrste srži, koje se nazivaju crvena i žuta; obje sadrže krvne žile i vene koje transportiraju hranjive sastojke i otpad u i izvan kostiju. Žuta srž sastoji se uglavnom od masti i boravi u šupljim središtima dugih kostiju, poput bedrenih kostiju. Crvena srž nalazi se u središtu ravnih kostiju poput rebara i lopatica i aktivno proizvodi krvne stanice.
Pročitajte više o tome koji dio tijela stvara krv.
Proizvodnja krvnih stanica u kosturu mijenja se kako starimo. Pri rođenju je sva ljudska srž crvena, što omogućuje tijelu da proizvodi više krvnih stanica, koje tijelo treba za rast. Kako tijelo sazrijeva, dio crvene srži zamjenjuje se žutom srži. U odraslih odraslih osoba količina crvene i žute srži približno je jednaka. Kosti koje stvaraju krvne stanice su one s visokom koncentracijom crvene srži: kralježnica, prsna kost, rebra, zdjelica i mali dijelovi nadlaktice i noge.
Stvaranje krvnih stanica
Proces u kojem tijelo proizvodi krv naziva se hematopoeza. Koštana srž dnevno proizvodi 200 milijardi crvenih krvnih stanica, 10 milijardi bijelih krvnih stanica i 400 milijardi trombocita. Sve tri vrste krvnih stanica dolaze iz iste vrste stanica, koje se nazivaju pluripotencijalne hematopoetske stabljike stanice koje mogu stvoriti bilo koju od različitih vrsta krvnih stanica, a također i samokopirati.
Krvne stanice započinju život kao matične stanice. Kako ove stanice sazrijevaju, dijele se ili stvaraju više matičnih stanica ili evoluiraju u progenitorne stanice, koje će se dalje razvijati u crvene ili bijele krvne stanice ili trombocite. (Jednom kada se stvore matične stanice, određuje se njihov budući tip stanica.) Neke od tih matičnih stanica putuju u druge dijelove tijela i dalje se razvijaju, dok druge ostaju i sazrijevaju u koštanoj srži.
Crvene krvne stanice su transportne stanice
Kao najrasprostranjenija vrsta krvnih stanica u zdravom tijelu, crvene krvne stanice distribuiraju kisik i esencijalne hranjive sastojke po tijelu. Oni čine oko 40 do 45 posto krvi i daju njezinu crvenu boju. Taj je postotak poznat kao hematokrit, a liječnici ga često mjere u onome što je poznato kao test kompletne krvne slike (CBC). Normalan omjer je 600 crvenih krvnih stanica prema jednoj bijeloj krvnoj ćeliji i 40 trombocita.
Crvene krvne stanice strukturirane su drugačije od ostalih stanica. To su okrugli i ravni bikonkavni diskovi koji donekle nalikuju plitkoj zdjeli. Crvena krvna stanica nema jezgru i može mijenjati oblik bez lomljenja, omogućujući joj istiskivanje kroz kapilare.
Bijele krvne stanice se bore protiv infekcije
Najveća od tri vrste krvnih stanica, bijele krvne stanice redovito cirkuliraju u krvotoka, pa su spremni napustiti krvotok i ući u druga tkiva kad je infekcija otkriveni. Iako se većina bijelih krvnih stanica proizvodi u tjelesnoj crvenoj srži, oni se također mogu proizvoditi u posebnim žlijezdama u drugim dijelovima tijela kada je potrebno više. Povećanje broja bijelih krvnih stanica obično je znak infekcije; ove stanice se mogu brzo razmnožavati kako bi se bolje borile protiv stranih predmeta u sustavu.
Pročitajte više o razlici između crvenih i bijelih krvnih stanica.
Postoji pet glavnih vrsta bijelih krvnih stanica: limfociti, neutrofili, monociti, eozinofili i bazofili. Eozinofili i bazofili sadrže probavne enzime u granulama u svojim stanicama, a poznati su i kao granulociti. Svaka od različitih vrsta ima svoju ulogu, ovisno o vrsti infekcije: bakterijskoj, virusnoj, gljivičnoj ili parazitskoj. Također unose nepotrebne tvari (poput mrtvih stanica, ostataka tkiva i starih crvenih krvnih stanica), štite od stranih tijela kao što su alergeni i štite od mutiranih stanica poput raka.
Limfociti usmjeravaju imunološki sustav tijela; za razliku od ostalih bijelih krvnih stanica, oni mogu prepoznati i sjetiti se napadaja bakterija i virusa. Neutrofili ubijaju bakterije kroz postupak poznat kao fagocitoza. Monociti ulaze u tkivo, postaju veći i pretvaraju se u makrofagi gdje mogu fagocitirati bakterije u tijelu. (Oni također uništavaju stare, oštećene i mrtve stanice u tijelu.) Ti se makrofagi nalaze u jetri, slezeni, plućima, limfnim čvorovima, koži i crijevima. Eozinofili ubijaju parazite, a bazofili se bore protiv alergijskih reakcija.
Trombociti zaustavljaju krvarenje
Trombociti ili fragmenti krvnih stanica tvore trombocitni čep kako bi zatvorili male posjekotine ili prelome u stijenkama krvnih žila. Pomažu zgrušavanju krvi, što sprječava da tijelo izgubi previše krvi. Poput crvenih i bijelih krvnih stanica, one se stvaraju u koštanoj srži, gdje se nazivaju vrlo velike stanice megakariociti razbiti na stanične fragmente tzv trombociti. Te stanice nemaju jezgru i ne razmnožavaju se.
Bolesti koštane srži
Ponekad koštana srž ne stvara dovoljno zdravih crvenih ili bijelih krvnih stanica. To može dovesti do umora i infekcije. Ovaj kvar mogu pokrenuti vanjski čimbenici kao što su kemikalije, zračenje ili određeni virusni infekcije ili drugim nepoznatim podražajima koji provociraju vlastiti imunološki sustav u uništavanju stabljike Stanice. U drugim rijetkim slučajevima sindromi zatajenja koštane srži mogu biti genetski.
Premalo trombocita može dovesti do spontanog ili nekontroliranog krvarenja. Kad je broj crvenih krvnih zrnaca manji od normalnog, u stanice tijela dostavlja se manje kisika, što uzrokuje stanje poznato kao anemija. Iako anemija nije nužno opasno stanje, ona može ukazivati na ozbiljniji poremećaj ili čak rak.
Kod aplastične anemije matične stanice koštane srži su oštećene, a normalna proizvodnja krvi usporava se ili čak prestaje. Iako razina proizvodnje opada, stvorene stanice su normalne. Aplastična anemija najčešće se opaža u dobi od 20 do 25 godina i osoba starijih od 60 godina, a svake godine pogađa oko četiri od svakih milijun ljudi u Sjedinjenim Državama. Kada se dogodi u djece, najvjerojatnije je genetski i uzrokovan abnormalnim kromosomima.
Mijelodisplastični sindrom (MDS) obično uključuje proizvodnju neispravnih matičnih stanica. Umjesto da se razviju u zdrave crvene ili bijele krvne stanice ili trombocite, ove stanice umiru u koštanoj srži. U nekim se slučajevima ovo razvije u leukemiju, vrstu raka krvi. MDS utječe na više od 15 000 ljudi u Sjedinjenim Državama svake godine i obično pogađa one između 70 i 80 godina.
Limfom koji započinje u limfnim čvorovima i multipli mijelom, rak koji započinje bijelom krvlju stanice, oboje su karcinomi koji se mogu proširiti na koštanu srž i ometati proizvodnju krvi Stanice. Te se bolesti mogu liječiti zračenjem ili kemijskim tretmanima ili transplantacijom matičnih stanica ili koštane srži.