Većina svih zna za čuveni revolucionarni rad Marie Curie u radioaktivnosti koji je doveo do toga da je 1900-ih dobila Nobelovu nagradu za fiziku, zajedno sa suprugom i Henrijem Becquerelom. Ali većina ne zna da je 1911. sama osvojila drugi Nobel ili da je sama školovala u kući kćeri kao samohrani roditelj nakon što joj je muž umro 1906., nastavljajući raditi na njezinoj znanosti projekti. A Marie Curie nije prva i zasigurno nije posljednja znanstvenica koja je dala značajan znanstveni doprinos svijetu.
Žene znanstvenice širom svijeta, sa svojim muževima ili bez njih, dale su značajan doprinos na polju znanosti, tehnologija, inženjering i matematika koji su iz temelja promijenili svijet u kojem živimo, ali većina ljudi ne zna ništa o tome ih. Jedan od glavnih razloga tome je što samo oko jedne četvrtine poslova u STEM poljima obavljaju žene.
Žene u STEM-u
2017. godine američko Ministarstvo trgovine izvijestilo je da su za 2015. godinu žene predstavljale 47 posto radne snage te godine, ali radile su samo na 24 posto poslova u STEM-u. Otprilike polovica fakultetski obrazovanih radnika u zemlji također su žene, ali samo 25 posto prošlo je obrazovanje iz znanosti, tehnologije, inženjerstva ili matematike. Zanimljiva činjenica koju je izvještaj primijetio bila je da, čak i ako žene steknu STEM obrazovanje, većina završi radeći u obrazovanju ili zdravstvu.
Test kože dr. Florence Seibert za TBC
Da nije bilo biokemičarke Florence Barbare Seibert (1897. - 1991.), danas možda ne bismo imali test kože na tuberkulozu. Tijekom Prvog svjetskog rata radila je kao kemičarka, ali nakon rata stekla je doktorat znanosti. sa sveučilišta Yale. Dok je bila tamo, istraživala je određene bakterije za koje se činilo da su sposobne preživjeti tehnike destilacije samo da bi na kraju onečišćivale intravenske injekcije. Bilo je to tridesetih godina prošlog stoljeća tijekom boravka na mjestu profesora na Sveučilištu Pennsylvania, gdje ju je njezin prethodni rad vodio do razvoja testa kožne reakcije na TB. Do 1942. godine primila je Francis P.-a Američkog kemijskog društva. Zlatna medalja Garvan za razvoj čistog tuberkulina, što je učinilo da su kožni testovi TB pouzdaniji i mogući.
Prva američka dobitnica Nobelove nagrade
Doktorica Gerty Theresa Radnitz Cori postala je prva Amerikanka koja je dobila Nobela za svoj rad s glikogenom, nusproduktom glukoze. Njezin rad sa suprugom dr. Carlom F. Cori i dr. B. A. Houssay iz Argentine sudjelovao je u tome kako glikogen postaje mliječna kiselina kada se razgrađuje u mišićnom tkivu, a zatim se ponovno konfigurira u tijelu i pohranjuje kao energija, koja je danas poznata kao Cori ciklus.
Dr. Cori dobila je brojne nagrade za svoje kontinuirano istraživanje: nagradu Srednjeg zapada Američkog kemijskog društva 1946. godine, nagradu St. 1948., Squibbova nagrada za endokrinologiju 1947., i Garvanova medalja za žene u kemiji 1948., i nagrada Nacionalne akademije znanosti za istraživanje šećera u 1950. Predsjednik Harry Truman imenovao je dr. Cori u odbor Nacionalne zaklade za znanost 1948. godine, gdje je odslužila dva mandata. Njezin rad sa suprugom na istraživanju metabolizma ugljikohidrata na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Washington postao je Nacionalna povijesna kemijska znamenitost 2004. godine. Zbog njezina rada, liječnici bolje razumiju kako tijelo metabolizira hranu.
Dr. Jennifer Doudna i CRISPR: Alat za uređivanje gena
Doslovno na vrhu znanosti, dr. Jennifer Doudna, poznata profesorica koja trenutno predaje na Sveučilište u Kaliforniji, Berkeley, također je predavao i držao profesore na Sveučilištu Colorado i Yale Sveučilište. Ona je zajedno sa svojim istraživačkim partnerom, francuskom mikrobiologinjom Emmanuelle Charpentier, otkrila alat za uređivanje gena nazvan CRISPR. Većina njezinog rada prije CRISPR-a bila je usmjerena na otkrivanje strukture ribonukleinske kiseline, zajedno s DNA kao nukleinskim kiselinama - i lipidi, proteini i ugljikohidrati - čine četiri glavne makromolekule ključne za sve oblike poznatog života na ovome planeta.
Njezin rad s CRISPR-om prepun je poznatih, a opet nepoznatih potencijala. U rukama etičkih znanstvenika CRISPR je mogao doslovno ukloniti ranije neizlječive bolesti iz ljudske DNK. Međutim, mnogi su ljudi postavili i etička pitanja o njegovoj uporabi u uređivanju ljudske DNK. Doktorica Doudna, u intervjuu za "The Guardian", ne misli da bi znanstvenici i liječnici trebali trenutno koristiti CRISPR u kliničkom okruženju - pozvala je na moratorij na njegovu kliničku uporabu u 2015. - ali vjeruje da budućnost ima mogućnosti, posebno za one rijetke bolesti i mutacije koje se javljaju u djece iz obitelji s genetskom povijesti nekih od njih bolesti.