Samo životinje i gljive, kao klase u taksonomskoj klasi kraljevstva, univerzalno dobivaju svoj ugljik iz organskih izvora, metoda koja se naziva heterotrofizam. Pripadnici biljnog carstva prakticiraju autotrofizam, dobivajući ugljik iz zraka. Preostala kraljevstva imaju vrste koje koriste bilo koju strategiju. Ovisno o tome koji se klasifikacijski sustav koristi, biolozi dijele život na pet ili šest kraljevstava, sustav šest kraljevstva dijeli prokariote grupirajući ih na bakterije i arheje. Ostala su kraljevstva životinje, biljke, gljive i protisti.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Heterotrofi hranu uzimaju iz svog okruženja, dok autotrofi stvaraju vlastitu. Životinje i gljive spadaju u prvu kategoriju, dok biljke spadaju u potonju: preostala taksonomska kraljevstva imaju članove koji postoje u obje kategorije.
Definirani heteroterofizam i autotrofizam
Riječ heterotrof dolazi od grčkog "heteros", što znači "drugi" ili "drugačiji" i "trofej", što znači "prehrana". Heterotrofi hranu dobivaju iz organskih izvora u svom okruženju. To znači jesti ili apsorbirati izvore organskog ugljika. Sve životinje i gljive su heterotrofi.
S druge strane, autotrofi koji stvaraju vlastitu hranu fiksiranjem ugljika. Drugim riječima, autotrofi dobivaju ugljik izravno iz ugljičnog dioksida, koji koriste za stvaranje organskih ugljikovih spojeva za uporabu u vlastitim stanicama. Sve biljke i neke bakterije, arheje i protisti na taj način dobivaju svoj ugljik.
Vrste heterotrofa
Znanstvenici dijele heterotrofe u dvije osnovne kategorije: fotoheterotrofi i kemoheterotrofi. Fotoheterotrofi još uvijek dobivaju ugljik iz organskih izvora, ali energiju dobivaju i od sunčeve svjetlosti. Ova grupa uključuje određene vrste zelenih i ljubičastih bakterija. Kemoheterotrofi, koji se nazivaju i organotrofi, dobivaju i energiju i ugljik iz organskih izvora. Životinje i gljive spadaju u ovu kategoriju.
Vrste autotrofa
Isto tako, znanstvenici su klasifikaciju autotrofa podijelili na fotoautotrofe i kemoautotrofe. Prvi, uključujući biljke i alge, izvode fotosintezu koristeći energiju svjetlosti za fiksiranje ugljika. Kemoautotrofi, koji su uglavnom bakterije i arheje koji žive u ekstremnim okruženjima, poput vulkanskih otvori na dnu oceana, dobivaju energiju za fiksiranje ugljika iz anorganskih izvora poput sumporovodika ili amonijak.