Tijelo osobe koja umre prelazi u stanje rigor mortisa u roku od dva do četiri sata. Za to vrijeme kemijske promjene u tijelu uzrokuju da se udovi i mišići ukoče do četiri dana. Kadverični grč, koji se naziva i trenutna strogost, u rijetkim se slučajevima javlja post mortem. Kadverični grč odnosi se na prerano ukrućenje trupla prije nego što se dogodi rigor mortis. Moguće je pogrešiti kadaverični grč za rigor mortis.
Potražite i ispitajte dokaze pronađene u blizini ili na tijelu pokojnika. Takvi dokazi mogu obuhvaćati tjelesne ozljede, anamnestičke dokaze i dokaze iz okoliša. Forenzičari pronalaze anamnestičke dokaze na temelju svakodnevnih rutina ili navika pojedinca. Dokazi iz okoliša odnose se na predmete pronađene u blizini tijela, poput otisaka stopala ili slomljenih predmeta.
Uspostavite trenutni tip postmortalnih promjena u tijelu. Prema profesoru Derricku J. Pounder, voditelj Odjela za sudsku medicinu Sveučilišta Dundee, ove promjene uključuju algoritam mortis, rigor mortis, livor mortis i postmortalnu razgradnju, adipocere ili mumificiranje. Algor mortis odnosi se na postupno hlađenje mrtvog tijela, prije nego što se dogodi rigor mortis. Kadverični grč uvijek se dogodi prije rigor mortisa; dakle, tijelo koje je prošlo rigor mortis stanje neće doživjeti kadverični grč.
Utvrdite tjelesnu temperaturu pokojnika kako biste utvrdili vrijeme smrti. Možete dobiti najtočnija očitanja tjelesne temperature iz leša preko rektuma ili tako što ćete izrezati rupu na trbuhu i staviti kemijski termometar u otvor. Najbolje je što je prije moguće očitavanje temperature. Što je tijelo bliže temperaturi okoline, to je dulje mrtvo. Međutim, morate uzeti u obzir čimbenike kao što su slojevi odjeće, temperatura tla i vlaga.
Naučite stupanj aktivnosti pojedinca prije smrti. Pounder navodi da iz nepoznatih razloga tijelo može doživjeti postmortalni grč kadverika nakon epizode nasilja ili intenzivnih emocija. Mrtvo tijelo čvrsto stežući oružje, obrambeni objekt ili predmete okoline oko tijela - poput trave - može ukazivati na kadaverični grč.
Primijetite nehotične pokrete pokojnikova tijela. Kadverični grčevi događaju se u trenutku smrti i traju kroz rigor mortis. U nekim slučajevima može se činiti da se tijelo pomiče ili trza kad se mišići i zglobovi počnu stezati tijekom takvog grča, prije rigor mortisa. Za to vrijeme mišići se mogu toliko stegnuti da im je potrebna značajna sila da bi ih pokrenuli ili prekinuli stisak.