Sposobnost unosa ili apsorpcije hrane relativno je česta priroda; samo je kraljevstvo Plantae potpuno lišeno organizama koji ne unose ili apsorbiraju njihovu hranu, jer hranu unutar nje stvaraju kroz proces fotosinteze. Svi se drugi organizmi oslanjaju na vanjske izvore hrane, neki jednostvno upijaju hranu (npr. Gljivice i monera), a drugi su razvili složene sustave za probavu hrane (npr. Animalia). Prema linenskim klasifikacijama kraljevstava, postoje četiri kraljevstva životinja koja ili unose ili apsorbiraju hranu.
Animalia
Kingdom Animalia sastoji se od višećelijskih organizama koji probavljaju hranu. Komplicira se probavni sustav. Primjerice, nematoda ima samo usta (gdje se hrana u početku unosi), crijeva (za vađenje hranjivih sastojaka) i anus (za izbacivanje otpadnih tvari). Suprotno tome, ljudska bića imaju visoko razvijeni probavni sustav koji uključuje ista tri osnovna dijela kao i nematoda, ali ima nekoliko dodatnih značajki. Izvori hrane za životinje variraju, jer su neki mesožderi (jedu samo druge životinje), neki su biljojedi (jedu samo biljke), a drugi su svejedi (što znači da jedu oboje).
Jednoćelijski organizam
Kingdom Protista jedino je kraljevstvo koje uključuje neke organizme koji unose hranu. Protisti su jednostanični organizmi čija je jezgra sadržana u membrani. Protisti koji unose hranu to čine postupkom poznatim pod nazivom "fagocitoza", u kojem životinjski slični protesti (poznati kao "praživotinje") obavijaju hranu kroz strukturu sličnu ustima. Svi ostali protisti upijaju svoju hranu, za razliku od toga da je unose, a primjeri su biljni protisti (poput algi).
Gljivice
Kraljevstvo gljiva sastoji se od višećelijskih organizama sličnih Kraljevstvu Plantae. Međutim, glavna razlika između gljivica i biljaka je u tome što gljive moraju apsorbirati svoju hranu. Apsorpcija hrane tehnički se razlikuje od unošenja, jer apsorpcija samo uključuje organizam koji se stavlja na njezinu hranu izvor i dobivanje hranjivih sastojaka, pri čemu unošenje hrane mora uključivati usta i sustav za razgradnju hranjivih sastojaka unutar organizam. Uobičajeni primjeri gljivica uključuju gljive, mahovinu i plijesni.
Monera
Kraljevstvo Monera sastoji se od jednoćelijskih organizama koji nemaju jezgru koja se nalazi u membrani. Neke Monera hranu proizvode fotosintezom (na primjer, neke alge su klasificirane kao Monera), međutim, druge izravno apsorbiraju svoje hranjive sastojke. Većina bakterija klasificirana je u kraljevstvo Monera, a svoje hranjive sastojke često stječu parazitskim životom u višećelijskom organizmu. Zbog toga ljudi često obolijevaju od bakterija. Sićušni su organizmi koji mogu izvući hranjive sastojke od svog domaćina.