Stanice jajašaca, ili jajne stanice, stanice su koje ženski organizmi koriste za razmnožavanje potomaka. Suprotno tome, reproduktivne stanice koje koriste muškarci nazivaju se spermom. U sisavaca nova jedinka nastaje kada se jaje od majke i sperma od oca spoje i omoguće da se njihov genetski materijal stopi.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Glavna funkcija jaja je reprodukcija genetskim materijalom na sljedeću generaciju.
Značajke jaja
Reproduktivne stanice ili gamete imaju polovicu genetskih informacija potrebnih za stvaranje nove jedinke, pa susret sperme s jajetom rezultira punim kompletom kromosoma. Zrele jajne stanice sisavaca relativno su velike, promjera 0,0039 inča i sadrže mnogo proteina i proteinskih prekursora. To je zato što kada spermatozoida uvede svoje genetske informacije u podatke o jajašcu, jajašce mora brzo reagirati kako bi stanična dioba mogla započeti i mogao se stvoriti novi organizam.
Stanice jajašca također sadrže mnogo mitohondrija koji opskrbljuju energijom potrebnom za replikaciju i diobu stanica. Pogoršanje mitohondrija događa se s godinama i smatra se da doprinosi poteškoćama koje imaju mnoge žene koje pokušavaju začeti djecu u kasnijim godinama.
Ovulacija jaja
Stanice jajašca nalaze se na posebnom mjestu u tijelu koje se naziva jajnici. Žena se rađa sa svim jajnim stanicama koje će ikada imati, ali one se predstavljaju za oplodnju tek nakon puberteta. Tada se prvi put javlja ovulacija. Tijekom menstrualnog ciklusa jajašca koja sazrijevaju i pripremaju se za ovulaciju nalaze se u strukturi jajnika zvanoj folikuli.
Kako ta određena jajašca sazrijevaju, veličina folikula koji ih sadrže i povećava se razina estrogena u ženskom tijelu. Ova hormonalna promjena pridonosi tjelesnim promjenama koje doživljavaju mnoge žene na polovici menstrualnog ciklusa, poput povećanog libida i stanjivanja sluznice cerviksa. Do ovulacije dolazi kada se jedan folikul otvori, puštajući jaje unutar sebe u nabore jajove cijevi žene.
Vremenski okvir
Jednom u jajovodu, jajna stanica ima oko 48 sati života. Ako ga u tom roku ne oplodi sperma, umrijet će. Folikul koji je oslobodio jajašce sada se naziva žuto tijelo i on će lučiti hormon zvan progesteron oko dva tjedna nakon ovulacije. Ako jaje ostane neoplođeno, žuto tijelo će se pogoršati i prestati lučiti hormone. To dovodi do osipanja sluznice maternice i početka menstruacije.
Gnojidba jajašaca
Ako jajna stanica dođe u kontakt sa spermom dok se spušta jajovodima na putu do maternice, može doći do oplodnje. Jaje je prekriveno gustom opnom kroz koju spermiji moraju prodrijeti. Kad uđu u jaje, odvija se kemijska reakcija koja sprječava ulazak druge sperme. U međuvremenu, uspješna ćelija sperme izgubit će rep, dok će se njezina glava prepuna DNK stopiti s jezgrom jajne stanice.
Primjene u biotehnologiji
Budući da su jajne stanice opremljene mnogim mitohondrijima koji proizvode energiju i obiljem staničnih strojeva potrebne za sintezu proteina, desetljećima ih koriste farmaceutske tvrtke u svrhu lijeka razvoj. Znanstvenici jednostavno moraju uvesti gene ili genetske proizvode koje su zainteresirani za proučavanje u jajnu stanicu i stanica će proizvoditi proteine.
Ova korisna značajka jajnih stanica dovela je i do eksperimentalnog kloniranja. Jezgra jajašca može se ukloniti i zamijeniti jezgrom somatske (tjelesne) stanice. To će potaknuti jaje da se počne dijeliti kao i nakon oplodnje, stvarajući zametak s točnom genetskom kombinacijom zamjenske jezgre.