Kloniranje embrija znanstveni je napredak koji može - kada se koristi odgovorno - pružiti nebrojene koristi. Kao što sugerira ime, to je postupak kloniranja ili stvaranja kopije embrija. Prijenos nuklearnih stanica somatskih stanica jedna je vrsta tehnike kloniranja koja se oslanja na prijenos genetskog materijala iz jednog organizma u drugi.
Osnove kloniranja embrija
Procesom kloniranja životinja nastaje biološki identična kopija živog bića. Biološka kopija - koja se ponekad naziva i klonom - ima isti genetski sastav kao izvornik. Embrion je organizam koji je u ranom razvojnom ciklusu; oplođena jaja koja su započela diobu stanica i stara su i do osam tjedana, ponekad se nazivaju embriji. Kloniranje embrija je, dakle, postupak stvaranja biološke kopije oplođenog jajašca koji je započeo proces diobe stanica - u teoriji, stvarajući biološkog "blizanca".
Tehnike kloniranja embrija
Iako postoji niz tehnika koje se mogu koristiti u embrionalnom kloniranju, prijenos nuklearnih stanica somatskih stanica ili SCNT jedna je od najčešćih. U SCNT-u znanstvenici započinju uklanjanjem jezgre koja sadrži DNA - u kojoj se nalazi sav genetski materijal organizma - iz somatske, nerazmnožavajuće stanice. Ta se jezgra zatim prenosi u jajnu stanicu, čija su jezgra i DNA također ekstrahirani. Nakon niza laboratorijskih "dorade", jajnoj ćeliji s novom DNK dopušteno je da izraste u embrij koja se postupkom transplantacije embrija prenosi na surogat majku i prenosi u termin.
Prednosti kloniranja embrija
Kloniranje embrija često se reklamira zbog svog potencijala na polju medicinskih istraživanja - zapravo, neki američki znanstvenici to sugeriraju kloniranje embriona može dovesti do otkrića na polju istraživanja matičnih stanica, uključujući proizvodnju različitih stanica i tkiva vrste. U teoriji bi ti materijali mogli biti za popravak i transplantaciju organa, potencijalno spasivši milijune života. Kada se koristi u poljoprivredi, embrionalno kloniranje može povećati opskrbu hranom povećanjem proizvodnje biljaka i životinja s poželjnim svojstvima. Slično tome, kloniranje embrija može se pokazati korisnim u sprečavanju izumiranja ili rijetkih i ugroženih životinja.
Etička zabrinutost
Unatoč brojnim prednostima, kloniranje embrija nije bez nedostataka. U stvari, zdravstveni problemi s kojima se suočavaju mnoga klonirana bića natjerali su neke da dovode u pitanje sigurnost njihove uporabe. Istraživači iz Tokoya otkrili su da klonirani miševi uglavnom umiru prije nego što su njihovi "prirodni" kolege - pa čak i oni koji prežive, često pate od mnoštva urođenih mana, prema Nacionalnom istraživanju ljudskog genoma Institut. Slično tome, ženske životinje implantirane s kloniranim fetusima mogu imati povećan rizik od smrti kao rezultat komplikacija povezanih s kloniranjem.