Kateholamini i kortizol kemijski su glasnici u ljudskom tijelu, a obojica su uključeni u ljudski odgovor na stres, između ostalih funkcija. Kateholamini su skupina kemikalija koje uključuju epinefrin, noradrenalin i dopamin, a svi oni djeluju i kao neurotransmiteri i kao hormoni u tijelu. Kortizol je jedna kemikalija čija glavna funkcija uključuje regulaciju metabolizma, kao i regulaciju ostalih hormona.
Sinteza i kemijska struktura
Kortizol sintetizira i oslobađa ljudski korteks nadbubrežne žlijezde, najudaljeniji dio nadbubrežnih žlijezda, smješten neposredno iznad svaki bubreg, dok se kateholamini sintetiziraju u moždanoj moždanoj moždini, kao i unutar nekih simpatičkih živaca vlakana.
Kateholamini sadrže benzenski prsten sa susjednim hidroksilnim skupinama i aminsku skupinu na bočnom lancu, prema "The Bantam Medical Dictionary". Kortizol je sintetizira se iz kolesterola i transformira prvo u progesteron, a zatim u 17-OH-progesteron, 11-deoksikortizol i na kraju u kortizol djelovanjem različitih enzimi.
Mjesto radnje
Receptori za kateholamine nalaze se u cijelom tijelu. Epinefrin, poznat i kao adrenalin, može brzo povećati broj otkucaja srca, brzinu disanja i brzinu otkucaja srca ponovno upijanje vode i signaliziraju druge suptilne promjene u tijelu koje olakšavaju borbu ili bijeg odgovor. Učinci kortizola mogu se vidjeti tek nakon 30 minuta, a obično ne satima ili danima. Norepinefrin, kemikalija srodna epinefrinu, može signalizirati oslobađanje kortizola kako bi tijelo pripremilo za dugotrajni stres. Kortizol inhibira rast i reproduktivne funkcije i uspostavlja metabolizam pogodan za brzo djelovanje ili buduću glad, poput visokog šećera u krvi i skladištenja masti.
Bolest od viška
Višak kortizola može rezultirati stanjem poznatim kao Cushingov sindrom. Ova bolest može nastati kao posljedica ozljeda ili tumora na nadbubrežnim žlijezdama ili drugim žlijezdama u tijelu ili duljeg uzimanja određenih lijekova, poput prednizona. Cushingov sindrom karakterizira nakupina masti između ramena, zaobljenog lica i progresivna pretilost i može dovesti do povišenog krvnog tlaka, gubitka kostiju i povremeno dijabetesa. Vjeruje se da je povezana s prekomjernom razinom kateholamina ili hiperaktivnošću receptora kateholamina s određenim vrstama psihoza, koje se mogu liječiti inhibitorima dopaminskih receptora, poput lijeka klorpromazin.
Bolest nedostatka
Nedostatak kortizola, uzrokovan oštećenjem ili bolešću nadbubrežnih žlijezda može dovesti do Addisonove bolesti, koju karakteriziraju slabost mišića, umor, nizak krvni tlak, nizak šećer u krvi, razdražljivost i depresija ostali simptomi. Razgradnja receptora za kateholamine, posebno za dopamin, povezana je s mišićnim podrhtavanjem i rigidnost Parkinsonove bolesti, koja se djelomično može liječiti L-dopom, lijekom koji je dopamin preteča.