Islam je imao dubok globalni utjecaj od svog osnutka u sedmom stoljeću. Tijekom onoga što je poznato kao Zlatno doba islama, koje je trajalo otprilike od sredine osmog stoljeća do 13. stoljeća, Muslimanski svijet bio je središte intelektualnih aktivnosti, s Bagdadom koji je služio kao glavni grad za filozofe, matematičare i znanstvenici. Ova je kultura posebno utjecala na matematiku, jezik, astronomiju i medicinu i njezini se učinci mogu vidjeti i danas.
Matematika
Iako su brojevi koje danas koristimo razvijeni u Indiji i prvotno su se zvali "hinduistički brojevi", simbolički sustav raširio se po Matematik al-Khwarazmi, Bliski istok, postao je poznat kao "arapski brojevi". al-Khwarazmi je također napisao nekoliko važnih knjiga o matematika, od kojih jedan uključuje različite načine rješavanja kvadratnih jednadžbi pomoću riječi i slova za predstavljanje numeričkih vrijednosti, uobičajena praksa danas. Transliteracija njegovog imena zapravo je Algorithmi, što je podrijetlo izraza "algoritam". Riječ "algebra" izvedena je od arapske riječi al-jabr, što znači obnavljanje ili dovršavanje.
Jezik
Kao i većina jezika, i arapski se proširio svijetom putem trgovine i osvajanja. Mauri sjeverne Afrike, koji su napali Španjolsku 711. godine i nisu bili u potpunosti protjerani do 1492. godine, ostavili su izrazit trag na španjolskom jeziku. Budući da je muslimanski svijet veći dio srednjovjekovnog razdoblja bio središte filozofije, znanosti, matematike i drugih područja, mnoge su arapske ideje i koncepti su se širili Europom, a trgovina i putovanja kroz regiju učinili su razumijevanje arapskog jezika ključnom vještinom za trgovce i putnike slično. Kao rezultat toga, moderni engleski uključuje riječi zasnovane na arapskom jeziku, poput "admiral" iz "amir-ar-ahl", što znači šef transporta; "šljokica" izvedena iz "sikkah", matrica koja se koristi za izradu kovanica; i "jar" iz "jarrah", velike zemljane vaze.
Astronomija
Zbog zahtjeva da se suočavaju s Mekom tokom svakodnevnih namaza, muslimani su trebali točan put odrediti njihov točan zemljopisni položaj, pa su muslimanski znanstvenici rješenje pronašli astronomskim putem istraživanje. U početku napadnuti kao astrolozi, lažni proricatelji koji su koristili noćno nebo za božanstvo budućnosti, astronomi na kraju našao naklonost kada je vjerski establišment utvrdio da znanost može pokazati složenost Allahovog (Božijeg) stvaranje. Oslobođen ovom novom perspektivom i potpomognut prijevodima grčkih znanstvenih djela (posebno spisa iz Ptolomej), muslimanski astronomi napravili su mnoga važna otkrića koristeći se raznim alatima, uključujući kvadrante i čak zvjezdarnice. Ibn al-Shatir razvio je planetarnu teoriju i proučavao radijus Merkurove orbite, informacije koje će biti ključne za Kopernikovo djelo 150 godina kasnije. Planetarni pokreti bili su usko zacrtani, a islamsko Zlatno doba znanosti bilo je toliko temeljito u svojim nalazima da i danas dvije trećine poznatih zvijezda imaju arapska imena. Nažalost, mnoga su se znanstvena otkrića izgubila kada su Bagdad napale i opljačkale mongolske snage.
Lijek
Perzijski intelektualac Ibn Sina (980.-1037.), Na zapadu poznat kao Avicenna, dao je veliki doprinos filozofiji, matematici i posebno medicini. Njegova arapska knjiga "Medicinski kanon" bila je toliko utjecajna da su je stotinama godina koristili liječnici i studenti medicine. U njemu opisuje kako pravilno karantenirati pacijente kako bi se izbjeglo širenje bolesti i daje kriterije za pravilno ispitivanje novog lijeka. Tijekom srednjovjekovnog razdoblja muslimanski su liječnici prvi koristili antimon (metaloid) za njegove ljekovite moći. Bolnice su razvijene tijekom islamskog zlatnog doba, a kirurške prakse, kojih su se druga društva klonila, dalje su istraživane i usavršavane u muslimanskom svijetu. Čak je i islamsko ritualno abdest prije molitve dovelo do napretka u higijeni.