Promatrajte teleskop planet Jupiter i vidjet ćete da se čini spljošten. To nije optička varka jer je planet doista zgnječen tako da nije savršeno sferičan. Kad biste mogli izmjeriti Jupiter, vidjeli biste da su njegovi polovi izravnani, a dio oko ekvatora ispupčen. Astronomi i geolozi ovo nazivaju ekvatorijalnom izbočinom - pojavom koja ne postoji samo na Jupiteru.
Kad se planet okreće, mjesta oko njegovih polova kreću se u malim krugovima. Točke u blizini ekvatora moraju se brže pomicati jer imaju više područja za pokrivanje tijekom rotacije. Ova rotacija i rezultirajuće centrifugalne sile daju planetima izbočine oko sredine, koje se razlikuju u veličini, ovisno o gravitaciji, sastavu, brzini rotacije i drugim čimbenicima. Zemlja ima malu izbočinu; opseg mu je od pola do pola oko 40 000 kilometara (24 855 milja), dok je opseg oko ekvatora 40 074 kilometara (24 901 milja). Iako znanstvenici vjeruju da je Jupiterova jezgra možda čvrsta, taj se planet sastoji uglavnom od plina. Njegova brza brzina rotacije od devet sati i 50 minuta po okretu daje Jupiteru istaknuto ispupčenje oko ekvatora.
Budući da je Zemlja također šira na ekvatoru, sateliti moraju prilagoditi svoje orbite dok kruže oko planete. Kao što NASA primjećuje, "Ekvatorijalno ispupčenje Zemlje i druge nepravilnosti uzrokuju satelitske smetnje orbite tijekom duljeg vremenskog razdoblja. "Ovi poremećaji mogu također promijeniti orijentaciju satelita dok kruži oko planeta. Uz to, mjesečeva gravitacija pomaže stvoriti plime i oseke na Zemlji. Kad mjesec prijeđe iznad njega, njegova gravitacija povuče oceansku vodu ispod sebe prema gore da stvori plimnu izbočinu, koja povećava visinu valova. Inercija i gravitacija na suprotnoj strani planeta stvaraju još jedno ispupčenje.
Na suncu ne vidite puno izbočina jer je njegova gravitacija tako jaka. Merkur i Venera nemaju značajne izbočine jer se polako okreću. Saturn, još jedan veliki plinoviti planet, rotira se svakih 10 sati i 39 minuta. Njegova velika brzina vrtnje daje Saturnu ekvatorijalno ispupčenje i izravnane polove.
Zemljin se mjesec također polako okreće, tako da na njemu nećete naći značajnije ispupčenje. Izbočine se pojavljuju na Jupiterovim mjesecima zbog intenzivne gravitacije planeta. Ta gravitacija iskrivljuje lice Jupiterovog mjeseca za 10 kilometara. Znanstvenici su pomoću radara proučavali veličinu, rotaciju i druga svojstva asteroida 2005 WK4. Iako je asteroid promjera između 200 i 300 metara (660 do 980 stopa), njihova mjerenja sugeriraju da asteroid ima ispupčenje u blizini ekvatora.
