Kisela voda može imati određene nezdrave učinke na ljude, uglavnom apsorpcijom u pluća, gdje kiseli spojevi mogu nanijeti štetu. Postoje i neke zabrinutosti zbog vidljivosti uzrokovane kiselom kišom koja zaklanja horizonte. Ali najviše štete od kiselih kiša proizlaze iz njezinih učinaka na okoliš, posebno na biljke i male organizme koji ovise o određenoj razini kiselosti da bi preživjeli.
Definicija
Kisela kiša ili kisela kiša je kiša sa znatno većim udjelom kiseline od normalne kiše. To ne znači da je sama kiša izrađena od druge tvari ili ima potpuno drugačiji kemijski sastav. Oblaci i kiša još su uvijek od vodene pare, ali pomiješani su s drugim česticama što vodi daje dodatna kisela svojstva. Ako kisela kiša padne na područje koje nije spremno za suzbijanje većeg kiselog sadržaja vode, to može prouzročiti štetu u cijelom okolišu.
Kemijski postupak
Kisela kiša može nastati prirodnim ili ljudskim procesima. Prirodni procesi uključuju ispuštanje sumpora u zrak vulkanima, šumski požari i biljke ili životinje koje se raspadaju. Grom također može uzrokovati kiselu kišu stapanjem dušika u dušičnu kiselinu. Ljudi mogu uzrokovati kisele kiše izgaranjem fosilnih goriva, posebno goriva koja oslobađaju veliku količinu sumpornih dioksida ili bilo kakvih dušikovih oksida. Ti se kemijski spojevi dižu u atmosferu i kombiniraju s vodenom parom koja nastaje u oblacima i na kraju stvara kisele kiše.
Učinci na kamen
Učinci kisele kiše na naš život su najuočljiviji jer se oštećenja pojavljuju na krovovima i rezbarijama od kamena ili zdanjima, posebno vapnencu ili sličnom kamenju, poput mramora. Ti će elementi neutralizirati kiselu kišu kemijskom reakcijom, ali reakcija također izjeda kamen, uzrokujući nezamjenjivu štetu na skulpturama i zgradama. Kisela voda također može unijeti boje i metale, uzrokujući veću štetu na stranama zgrada i automobila. U prirodi je oštećenje kiselih kiša na kamenu uglavnom poželjno, jer alkalni sadržaj vapnenca kišu čini bezopasnom.
Učinci na biljke
Hoće li biljke utjecati na kiselu kišu, ovisi o tlu. Ako je tlo u stanju učinkovito apsorbirati i neutralizirati kiselinu u kišnici, biljke neće trpjeti mnogo štetnih učinaka. Ako tlo nije sposobno zaštititi biljke od kiselih kiša, oni će uvlačiti sumpor i dušične spojeve u svoje korijene i kroz svoje sustave. Tamo će imati sve toksičniji učinak, usporavajući rast i na kraju ubijajući biljku. To se uglavnom događa na visokim nadmorskim visinama, gdje kišnica nema priliku naići na toliko minerala prije nego što je biljke apsorbiraju.
Učinci na izvore vode
Ako se kisela kiša sve više uvlači u jezera ili vodene sustave, to može utjecati ne samo na biljke, već i na cijeli ekosustav, na kraju usmrtivši male organizme o kojima ovisi vodeni život. Jako pogođena jezera mogu izgubiti i veće životinje poput ribe. Ako kisela kiša prestane, učinci se na kraju mogu preokrenuti nakon godina obnavljanja vode.