Vlagomjer je instrument koji mjeri specifična gravitacija tekućina. Specifična težina tekućine je gustoća te tekućine podijeljena s gustoćom vode (u istim jedinicama). Hidrometar to postiže mjerenjem količine vode koju istiskuje. Vinometri vinograde obično koriste za određivanje sadržaja šećera u vinu, a koriste se i u analizi tla.
Operacija
Vlagomjer je obično dugačak, stakleni cilindar koji je na dnu ponderiran kako bi mu pružio stabilnost u vodi. Sadrži i vagu za specifičnu težinu otisnutu uz bok. Vlagomjer je smješten u prozirnu posudu s tekućinom, a vrijednost na površini tekućine daje specifičnu težinu tekućine. Za veću točnost ovo očitanje mora se ispraviti u skladu s temperaturom jer se gustoća tekućine mijenja s temperaturom.
Primjene u pivarstvu i vinarstvu
Za provjeru udjela šećera u vinu ili pivu upotrijebite posebnu vrstu hidrometara poznatog kao saharometar i termometar. Količina otopljene tvari u otopini može se odrediti njenom specifičnom težinom, jer otopljena tvar povećava gustoću otopine. Precizan sadržaj šećera u soku od grožđa od kritičnog je interesa jer to izravno određuje količinu alkohola koju bi na kraju mogao sadržavati. Sadržaj alkohola u gotovom proizvodu može se odrediti i određenom vrstom hidrometara koja se naziva alkohometar ili dokazni i trailleov hidrometar. Ove vrste hidrometara obično su kalibrirane na sobnu temperaturu (20 stupnjeva C), a u tim će slučajevima faktor korekcije temperature obično biti mali.
Dodatne upotrebe
Tla se također mogu razvrstati hidrometrom. Promjer zrna tla često je zanimljiv pri proučavanju tla, a neka zrna mogu biti premala za mjerenje sita. Ova vrsta vlagomjera mjeri gustoću tih zrna i njihovu krajnju brzinu dok prolaze kroz otopinu. Te vrijednosti omogućuju izračunavanje promjera zrna tla, čime se osigurava postotak čestica u uzorku koji premašuju zadanu veličinu.
Laktometar je vrsta hidrometra koji ispituje mlijeko. Mlijeko sadrži razne tvari koje su i lakše i teže od vode, tako da specifična težina sama po sebi nije značajna. Stoga se specifična težina mora kombinirati s drugim ispitivanjima kako bi se dobili specifični podaci o njezinom sastavu. Proizvođače mlijeka obično najviše zanima saznavanje sadržaja masti u njihovom mlijeku.
