Ribe i ostale vodene životinje i biljke trebaju da voda u kojoj žive moraju biti određene pH vrijednosti kako bi bile zdrave. Ako je razina pH preniska ili previsoka, to može razboljeti ribe, čak ih i ubiti. Nizak pH znači da je voda kisela; visok pH znači da je voda alkalna.
Što je pH?
Pojam pH opisuje koliko je tvar kisela ili bazična. H se odnosi na količinu vodikovih iona i hidroksidnih iona prisutnih u tekućini, kao što je voda u vašem akvariju. Što je prisutna manja količina vodikovih iona, tvar je kiselija. Što je veća količina vodikovih iona, to je tvar bazičnija. PH skala je dijagram koji pruža vizualni vodič za različite razine pH. Čista voda ima neutralni pH ili razinu pH 7. Mlijeko ima razinu pH 6. Što je niži broj na pH skali, to veća količina kiseline ima tvar. Na primjer, limunov sok ima pH 2, a akumulatorska kiselina pH 1. Razine veće od sedam su više bazične ili alkalne. Soda bikarbona ima pH 9. Lug, kaustična alkalna supstanca koja vam može izazvati kemijsko opekotine kad dodirne vašu kožu, ima pH 14.
pH i amonijak
Jake kiseline i baze mogu se otopiti u vodi i promijeniti razinu pH vode. Kamenje, kemikalije, pa čak i dodavanje ili uklanjanje ribe iz vašeg spremnika za ribe mogu promijeniti razinu pH u vodi. To utječe na ostale kemikalije prisutne u vodi, poput amonijaka iz ribljeg otpada. Kada razina pH vode padne i ona postane kisela, ioni amonijaka kemijski reagiraju s vodom stvarajući bezopasne amonijeve ione i hidroksilne ione i ugljični dioksid. Neke stijene koje se ne prodaju posebno za spremnike za ribu mogu u sebi sadržavati štetne elemente, poput vapnenca, koji može povisiti pH u vašoj vodi i učiniti je osnovnijom. Kada se razina pH vode povisi i postane osnovnija, amonijevi ioni mogu kemijski reagirati s vodom i stvoriti otrovne amonijačne ione koji mogu otrovati i ubiti vašu ribu.
PH vode ribe
Ribe uspijevaju kad je voda u spremniku istog pH kao voda koja se nalazi u njihovom prirodnom okruženju. Različite vrste zahtijevaju različite razine pH. Neke biljke i vodene životinje mogu podnijeti veći udio kiselosti ili pH od drugih. Primjerice, koi uspijevaju u vodi koja ima pH 7,5 i može podnijeti vodu koja je visoka čak 8,2 pH. Ribe Oscar preferiraju vodu koja je kiselija s pH 6,5 ili 7. Afrički ciklidi više vole vodu koja je osnovnija s pH od 8,5. U idealnom slučaju, cilj je imati vodu u akvariju koja ima neutralni pH od 7.
Štetni nivoi pH
Voda u rezervoaru ili ribnjaku s niskim pH vrlo je kisela i može opeći kožu ribe. Voda s ribom u rezervoaru ili ribnjaku s visokim pH vrlo je bazična ili alkalna i može ispucati ili kemijski izgorjeti kožu ribe. Mlade su ribe osjetljivije na jače kiselu vodu od odraslih riba. Riblja voda koja ima pH 5 previše je kisela i ubit će jaja ribe, a ona se neće izleći.
Promjena razine pH
Upotrijebite komplet za ispitivanje vode s pH spremnikom za ribu kako biste testirali vodu. Ako je razina pH vode u vašem akvariju preniska, voda je previše kisela. Da biste povisili razinu pH na 7, u vodu možete dodati vapnenac ili zdrobljeni koralj, prozračiti vodu u spremniku zračnom pumpom da biste eliminirali suvišni ugljični dioksid koji se stvorio u vodi s niskim pH, ili upotrijebite alkalni pufer da biste neutralizirali kiselinu i učinili je nuetralnijom pH. Ako živite u području s tvrdom vodom ili vodom koja ima visok pH, smanjite je dodavanjem pufera za kiselinu, upotrijebite omekšivač vode ili filtrirajte vodu preko tresetne mahovine.