Iako se neki ljudi međusobno odnose na limene i aluminijske limenke, dvije vrste limenki nisu isto. Ljudi koriste limene i aluminijske limenke u iste opće svrhe; međutim, dva su predmeta izrađena od različitih materijala i imaju različita svojstva i troškove proizvodnje.
Konzerviranje
Limenke su učinkovit spremnik za skladištenje od 1810. godine, kada je limenka patentirana. Aluminijske limenke bile su dostupne tek 1965. Aluminijske i limene limenke imaju mnogo primjena, ali su vjerojatno najpoznatije po tome što sadrže i čuvaju hranu. Obje vrste limenki štite hranu od svjetlosti i zraka, trajne su i mogu se reciklirati.
Kositar
Kalaj je kristalni metalni element koji se lako tali i koji je kovan na sobnoj temperaturi. Kalaj se obično dobiva iz minerala koji se naziva kasiterit, spoja kositra i kisika. Tinov osnovni postupak rafiniranja čini ga privlačnim za proizvodnju. Lim također ne nagriza lako, zbog čega je koristan za limenke. Moderna limenka zapravo je izrađena od čelika presvučenog vrlo tankim slojem kositra kako bi se spriječilo korodiranje čelika.
Aluminij
Aluminij je također metalni element. Za razliku od kositra koji čini samo 0,001 posto Zemljine kore, aluminija ima u izobilju i čini 8,2 posto. Međutim, aluminij je puno teže pročistiti i uvijek se nalazi u spojevima u prirodi, obično kalijevom aluminijevom sulfatu ili aluminijevom oksidu. Tijekom vremena razvijeni su različiti postupci za pročišćavanje aluminija, svaki sve učinkovitiji. Aluminijske limenke izrađene su od legura aluminija, a te su legure značajne po tome što su čvrste i vrlo lagane.
Razlike
Limenke su teže od aluminijskih limenki i trajnije su. Limenke su također vrlo otporne na korozivna svojstva kisele hrane, poput rajčice. Međutim, limene limenke manje su učinkovite za recikliranje od aluminija. Novac ušteđen od recikliranja aluminija, a ne od prerade novog aluminija, dovoljan je za plaćanje recikliranja i prikupljanja aluminija limenke, a dovoljan je za pokrivanje troškova recikliranja spremnika koji se teže obrađuju, poput plastike i staklo.