Kemikalije koje se koriste u srednjoškolskoj kemiji ne razlikuju se puno od onih koje se koriste u bilo kojem kemijskom laboratoriju. Međutim, razlika u okolišu utječe na njihovu brzinu uporabe, potencijal za izazivanje opasnih situacija i svrhu upotrebe. Pri kupnji, podučavanju i provođenju eksperimenata s kemikalijama bitne su mjere predostrožnosti i pravilno odlaganje otpada.
Vrste kemikalija
Kemikalije koje se obično nalaze u srednjoškolskom laboratoriju trebaju se skladištiti i klasificirati kao anorganske ili organske. Anorganske tvari koje se obično nalaze u srednjoškolskom radu uključuju sulfate, karbonate, nitride, perokside, borate i kiseline (osim dušične kiseline). Organske tvari uključuju:
- neke kiseline
- alkoholi
- esteri
- eteri
- sulfidi
- fenoli
Unutar kategorija organskih i anorganskih tvari, određene se tvari ne mogu čuvati u blizini vode ili drugih spojeva. Prije spremanja kemikalija u srednjoškolski laboratorij potrebno je potražiti priručnike o kemijskim laboratorijima.
Skladištenje
Kiseline treba čuvati u ormaru odvojenom od svih ostalih spojeva. Dušičnu kiselinu treba čuvati dalje od bilo koje druge kiseline, osim ako namjenski ormar za kiseline nema zaseban odjeljak. Kemikalije moraju biti organizirane prema kompatibilnosti, što znači da vrlo hlapljive tvari nikada ne smiju biti uskladištene u blizini drugih spojeva koji mogu izazvati reakciju. Ormarići s hlapivim tvarima trebaju biti dobro prozračeni. Otrovne kemikalije treba čuvati u ormariću s otrovima koji je jasno označen vidljivim znakom na vanjskoj strani ormarića. Ovaj bi ormar trebao ostati zaključan cijelo vrijeme i otvoriti ga samo prema nahođenju instruktora. Nabavite ormar za pohranu zapaljive tekućine za sve zapaljive materijale.
Smanjenje otpada
Otpad i / ili zagađenje uvijek su zabrinjavajuće kada se koriste, eksperimentiraju i odlažu količine bilo koje potencijalno opasne tvari. Mnogi srednjoškolski učitelji zamjenjuju opasne kemikalije manje otrovnim kemikalijama koje će proizvesti iste (iako umanjene) kemijske reakcije. Količine kemikalija također se mogu smanjiti kako bi se spriječilo stvaranje viška otpada jer kemikalije stotine učenika izvode eksperiment u jednom danu. Demonstracijski videozapisi mogu potpuno eliminirati otpad prikazivanjem eksperimenta i njegove rezultirajuće reakcije, a da ga zapravo ne izvedu.
Zamjene
Kako bi okoliš u učionici bio siguran, mnogi učitelji zamjenjuju hlapljive kemikalije onima koje su manje hlapljive. Na primjer, digitalni termometri uklanjaju prijetnju pokvarenog živinog termometra. Bakreni karbonat je prihvatljiva zamjena za olovni kromat, a na raspolaganju su i mnogi drugi. Uobičajeni predmeti za kućanstvo, kao što su vodikov peroksid ili sapun, sadrže sve elemente potrebne za izvođenje eksperimenta bez stvaranja opasnog okruženja za učenje.
Odlaganje smeća
Različite države imaju propise o odlaganju otpada. Općenito se otpad smatra opasnim ako je nematerijalni, korozivan, toksičan ili reaktivan. EPA ima posebne smjernice za odlaganje ovog otpada. Svi ostali moraju se zbrinuti u odgovarajuću i po mogućnosti biorazgradivu posudu. Postoje i postupci za toksični otpad koji čini toksičnim. Svaka je kemikalija različita, ali često se potencijalno opasni proizvod može učiniti sigurnim dodavanjem nekoliko kemikalija i pravilnim odlaganjem.
Uobičajeni eksperimenti
Većina eksperimenata pronađenih u srednjoškolskim kemijskim laboratorijima rezultiraju proizvodima koji iznenađuju ili zabavljaju srednjoškolce. Neki uobičajeni eksperimenti uključuju one u kojima studenti stvaraju ljepljivi polimer koristeći boje za hranu, gumu guar i Borax. Drugi ih stvara kamene kristale koristeći šećer od trske i vodu. Još jedan popularni pokus s velikim interesom koristi sodu bikarbonu, lužinu, cink, ocat i HCl za stvaranje različitih kemijskih reakcija. Studenti uglavnom najbolje reagiraju na eksperimente koji donose neposredne i poznate rezultate.