Polietilen i polivinilklorid ili PVC su plastika koja nastaje mehanizmom koji se naziva radikalna polimerizacija. Uvjeti reakcije koji se koriste za svakoga su različiti, kao i struktura, svojstva i namjena gotovih materijala. Oba polimera su kemikalije koje stalno upotrebljavate u svakodnevnom životu.
TL; DR (predugo; Nisam pročitao)
Vodovodne cijevi u bunarima i pod zemljom do kuće, zajedno s vrtnim crijevima i vinilnim kabanicama, obično se sastoje od polivinil klorid, dok polietilen ulazi u neprobojne prsluke i razne druge proizvode zbog svojih snaga i svestranost.
Atomska struktura
Dugi lanci atoma ugljika čine PVC, gdje je svaki drugi atom ugljika vezan za atom klora. Polietilen je, nasuprot tome, veliki lanac atoma ugljika s vezanim samo atomima vodika; nema atoma klora, kisika ili bilo kojih drugih elemenata.
Iako PVC uvijek ima istu osnovnu strukturu, polietilen se oblikuje u nekoliko različitih vrsta na temelju stupnja razgranatosti od glavnog lanca u svakom polimeru. Neke su vrste polietilena, poput polietilena male gustoće, vrlo razgranate, dok druge vrste imaju nerazgranatiju strukturu.
Radikalna polimerizacija
Proizvođači stvaraju polietilen i PVC radikalnom polimerizacijom, u kojoj se vrsta peroksida dijeli na dva radikala. Jedan od tih radikala napada dvostruko vezanu ugljikovu skupinu, koja sada postaje radikalna i zauzvrat može napadati druge dvostruko vezane ugljikove skupine. Međutim, PVC se sastoji od podjedinica vinil klorida. Svaki monomer vinilklorida ima par dvostruko vezanih ugljika s atomom klora vezanim za jedan od njih. Polietilen dolazi iz etilen podjedinica. Posebni katalizatori koji se koriste za izradu polietilena osiguravaju da lanac ostane nerazgranat, dok kod PVC-a nije potreban katalizator.
Svojstva plastike
I polietilen i PVC su vodootporni, ali PVC je više. Uz to, PVC je puno otporniji na vatru od polietilena, jer atomi klora koje oslobađa tijekom požara inhibiraju proces izgaranja. PVC u svom izvornom obliku je lomljiv i tvrd, pa mu je potrebno omekšavanje i fleksibilnost dodavanjem drugih spojeva koji se nazivaju plastifikatori. Svojstva polietilena ovise o vrsti. LDPE je mnogo mekši i podatniji od linearnih polietilena poput polietilena visoke gustoće ili HDPE.
Upotreba PVC-a i polietilena
PVC je jedna od najpopularnijih plastičnih masa u proizvodnji vodovodnih komponenata. Također se koristi za izradu vrtnih crijeva, kabanica i vrećica od vinil kože. Polietilen ima gotovo bezbroj različitih namjena. LDPE čini plastične folije i vrećice za kupovinu, dok čvršći HDPE čini sve, od velikih spremnika do plastičnih vrčeva za mlijeko i dječjih igračaka. Polietilen ultra velike molekulske težine ili UHMWPE toliko je jak da ga možete pronaći u pancirkama i klizalištima.