Ugljični dioksid je plin bez mirisa (u vrlo niskim koncentracijama), koji je stabilan na sobnoj temperaturi. Živa bića proizvode ugljični dioksid kao otpadni produkt disanja, koji biljke zatim koriste za stvaranje hrane fotosintezom. Ugljični dioksid također ima brojne industrijske i komercijalne svrhe - od vatrogastva do proizvodnje elektroničke opreme.
Industrijske primjene
Plin ugljični dioksid koristi se u industriji za proizvodnju kemikalija i kao sirovina. Prema "IPCC-ovom posebnom izvješću o hvatanju i skladištenju ugljičnog dioksida", u proizvodnju je uključen plin ugljični dioksid rashladnih sustava, sustava za zavarivanje, postupaka obrade vode (za stabiliziranje pH vode) i gaziranih pića. Također se koristi u metalnoj industriji za povećanje tvrdoće kalupa za lijevanje i kao sredstvo za lemljenje. Ugljikov dioksid se nalazi u raznim aparatima za gašenje požara i sprječava daljnje poticanje kisika na vatru. Uređaji za gašenje požara na bazi ugljičnog dioksida učinkovito upravljaju električnim požarima i onima koje uzrokuju otapala, goriva i ulja.
Kemijske i farmaceutske primjene
Plin od ugljičnog dioksida koristi se za proizvodnju uree (koristi se kao gnojivo te u automobilskim sustavima i medicini), metanola, anorganskih i organskih karbonata, poliuretana i natrijevog salicilata. Ugljični dioksid kombinira se s epoksidima za stvaranje plastike i polimera. Koristi se za obradu vode; da hrana bude hladna (kao suhi led); te za hlađenje, pritisak i pročišćavanje opreme.
Elektroničke primjene
Plin ugljični dioksid koristi se u elektroničkoj industriji za montažu pločica, za čišćenje površina i u proizvodnji poluvodičkih uređaja.
Naftna industrija
Plin ugljični dioksid koristi se u poboljšanom iskorištavanju nafte (EOR). EOR je klasa tehnika za povećanje količine ekstrahirane sirove nafte s naftnih polja. Ugljični dioksid ubrizgava se pod visokim tlakom u rezervoar za ulje, koji potiskuje ulje kroz cijevi i do površine zemlje. Ubrizgavanje ugljičnog dioksida pomaže obnavljanju nafte i smanjuje viskoznost obnovljenog ulja.