Dušik je plin bez boje, bez mirisa, simboliziran slovom N na periodnom sustavu. Dušik ima široku primjenu, od medicinskih istraživanja do pakiranja hrane. Sve komercijalno dobivene kemikalije doista su smjese, iako visoko čiste kemikalije sadrže samo vrlo male količine onečišćenja. Specifikacija čistoće kemikalije mjeri koliko drugih tvari sadrži kemijska smjesa. Ocjena se odnosi na kategoriju s određenim zahtjevima specifikacije čistoće. Kemikalije koje udovoljavaju zahtjevima čistoće za određenu kategoriju pripadaju toj vrsti.
Standardi za razred azota
Dušik se koristi u mnogim industrijama u različite svrhe. Iako su određeni nazivi razreda vrlo česti, stvarni razredi dušika nisu standardizirani u svim industrijama, pa čak ni unutar pojedinih industrija. U konačnici, proizvođač dušika odabire naziv razreda za kategorizaciju dušika. Iz tog razloga moguća su dva dušikova proizvoda s istim specifikacijama čistoće, ali navedena u razredima s različitim imenima. Također je moguće da dva dušična proizvoda unutar istog razreda imaju različite specifikacije čistoće. Važno je odabrati dušični proizvod na temelju njegovih specifikacija čistoće, a ne samo na osnovu njegove ocjene.
Ocjene visoke čistoće
Dušik visoke čistoće sastoji se od više od 99,998 posto dušika. Uobičajena imena razreda visoke čistoće uključuju Research Purity i Ultra High Purity. Sve se stupnjevi visoke čistoće također mogu smatrati nultim stupnjem. To je zato što ispunjavaju specifikaciju da imaju manje od 0,5 dijelova na milijun ukupnih ugljikovodika potrebnih za dušik nulte kategorije. Osim ugljikovodika, dušik sadrži i druge nečistoće poput kisika, ugljičnog dioksida, ugljičnog monoksida i vode. Nijedna od vrsta visoke čistoće ne sadrži kisik veći od 0,5 dijelova na milijun, ugljični dioksid ili ugljični monoksid veći od jednog dijela na milijun ili vodu veću od tri dijela na milijun.
Ostale ocjene dušika
Dušik niske čistoće sastoji se od 90 do 99,998 posto dušika. Uobičajena imena razreda niske čistoće uključuju:
- Visoka čistoća
- Nula
- Pročišćen
- Bez kisika
- Ekstra suho
- Industrijski
Postotak onečišćenja u ovim razredima uvelike varira. Razredi bez kisika sadrže manje od 0,5 dijelova na milijun kisika. Ostale vrste dušika uključuju visokotlačne stupnjeve. Obično dolaze s tlakom dušika od 3500 ili 6000 funti po kvadratnom inču, čistoće 99,998 posto.
Upotreba dušika
Farmaceutska industrija koristi stupnjeve visoke čistoće kao zaštitni plin za neke lijekove. Dušik visoke čistoće štiti lijek od kontakta i reakcije s okolnim kisikom i vlagom, jer je nereaktivan plin, pogotovo ako sadrži nisku razinu nečistoća. Dušik bez kisika često se koristi za premazivanje predmeta ili tvari kako bi postali manje zapaljivi. Za izgaranje je potreban kisik, što u nekim situacijama dovodi do nesigurnih požara ili eksplozija. Upotreba dušika niske čistoće uključuje napuhavanje guma i industrijsku upotrebu poput toplinske obrade peći.