Sumpor, latinska riječ sumpora, prirodni je element. Koristi se u šibicama, barutu i lijekovima, sumpor se zajedno s mnogim drugim elementima koristi za stvaranje velikog broja iona ili nabijenih molekula. Sulfid i sulfit dva su iona nastala od sumpora. Iako njih dvoje imaju sličnosti, među njima postoje mnoge razlike.
Sumpor
Sumpor, element s atomskim simbolom "S", postoji stoljećima. To je nemetal, što znači da se pojavljuje na krajnjoj desnoj strani periodnog sustava. Njegov atomski broj je šesnaest, što znači da atomi sumpora imaju 16 protona i elektrona. Na sobnoj temperaturi sumpor se pojavljuje kao žuta krutina. Sumporni najčešći izotopi su S-32, S-33, S-34, S-35 i S-36. Od ovih izotopa, samo je S-35 radioaktivan. Njegov poluživot, odnosno vrijeme potrebno pola atoma uzorka da se raspadne u drugi element, iznosi 87,2 dana.
Joni i jonske veze
Joni su molekule koje su pozitivno ili negativno nabijene. Atomi s prekomjernom količinom protona postaju pozitivno nabijeni, dok atomi s dodatnim elektronima postaju negativno nabijeni. Joni koji su suprotno nabijeni međusobno se privlače i tvore ionsku vezu. Tijekom ionske veze metal, ioni stvoreni od elemenata krajnje lijevo od periodnog sustava, dijele elektron s nemetalom. Sulfit i sulfid su dvije vrste iona sa sumporom.
Sulfid
Sulfidni ion se sastoji od usamljenog atoma sumpora. Njegov naboj je negativan dva, što daje sulfidima ovu formulu: S ^ 2-. Sulfidni ioni su izuzetno bazični. Jedan dobro poznati ionski spoj sa sulfidnim ionom je H_2S. Zloglasni miris trulog jaja često povezan sa sumporom potječe iz ovog spoja. Spojevi sulfida prilično su topljivi. Mnogi spojevi poput PbS, CuS i HgS nisu topljivi u kiselim i baznim otopinama. Ostali poput CoS, FeS i MnS topljivi su samo u bazama.
Sulfit
Budući da je ion, sulfit, poput sulfida, ima negativan naboj. Međutim, faktor koji razlikuje sulfid i sulfit je njihov molekularni sastav. Osim jednog atoma sumpora, sulfiti imaju i tri atoma kisika. Ovaj dodatak uzrokuje stvaranje veza u ionu, još jedna značajka sulfidnih iona nema. Međutim, sulfit i sulfid su slični po sebi. Sulfitni ioni, poput sulfida, imaju negativna dva naboja. Sulfitni ioni imaju ovu formulu: SO_3 ^ 2-. Sulfitni ioni redovito se koriste kao konzervans u vinu. Mogu se prirodno naći u kiseloj kiši, što je rezultat interakcije između vode i sumpornog dioksida.