Ljudi transformaciju stijena obično povezuju s toplinom i pritiskom sa stvaranjem dijamanata. Dijamanti, međutim, predstavljaju samo jedan oblik metamorfizma. Neke metamorfne stijene nastaju pod visokim tlakom i niskom toplinom, druge prvenstveno od ekstremne vrućine i vode. Izvori topline i tlaka mogu se također razlikovati - što može uključivati pokop i potrese i imaju značajan utjecaj na način na koji se stijena transformira.
Metamorfni agensi
Tri čimbenika koji doprinose metamorfizmu su toplina, tlak i prisutnost kemijski aktivnih tekućina. Toplina može nastati iz bilo koje kombinacije triju zasebnih izvora: radioaktivnosti, trenja tektonskih ploča koje klize jedna pored druge ili iz stalne sile pritiska sile teže. Pritisak može nastati izravnim djelovanjem, poput sile pritiska jedne tektonske ploče na stijenu. Pritisak se također može graditi na zakopanoj stijeni u obliku gravitacije, koja vuče tone materijala prema dolje prema toj stijeni. Najčešća aktivna tekućina u metamorfizmu je voda koja cirkulira kroz stijene dok se zagrijavaju i potiče kemijsku razmjenu između svojih molekula i molekula stijene.
Vrste metamorfizma
Baš kao što postoje tri agensa koji utječu na metamorfizam, postoje tri opće vrste metamorfnih procesa: dinamički metamorfizam, kontaktni metamorfizam i regionalni metamorfizam. Dinamički metamorfizam najrjeđi je oblik metamorfizma i postupak je zasnovan na tlaku koji se uglavnom javlja duž linija rasjeda. Toplina i tekućina ovdje ne igraju značajnu ulogu. Ovim postupkom nastaju stijene poput milonita, koje imaju prepoznatljive linearne teksture. Kontakt metamorfizam, obratno, koristi toplinu i tekućine umjesto visokog tlaka. To je također poznato kao hidrotermalni metamorfizam, a proizvodi mnogo dragulja i minerala, poput bakra i srebra. Regionalni metamorfizam je postupak koji uključuje i visoki tlak i visoku toplinu, a odgovoran je za proizvodnju dijamanata. Regionalni metamorfizam obično je proizvod ukopne topline i pritiska.
Metamorfizam i ciklus stijena
Ciklus stijena je niz transformativnih procesa koje stijene doživljavaju i različite oblike koje imaju. Metamorfizam je samo jedan proces u ovom ciklusu, ali je temeljni u tome što se priprema sedimentne stijene koje će se ponovno otopiti u magmu, nakon čega se ta magma može ponovno ohladiti da bi nastala nova magmatska stijena. U tom kontekstu, metamorfizam se može promatrati kao proces koji koncentrira komponente stijena, slično kompaktoru smeća, prije nego što se sprži duboko ispod Zemljine kore.
Utjecaj podrijetla
Osim čimbenika pritiska, topline i vode, mineralni sastav magmatske stijene također pridonosi rezultatima metamorfizma. Učinci izvornog sastava očituju se u teksturi stijene, a geolozi koriste ovu kvalitetu teksture za kategorizaciju tih stijena. Folirane stijene su one koje pokazuju različite linearne značajke u svom fizičkom sastavu, koje su izravna posljedica visokog pritiska regionalne metamorfizma. Škriljevac, filit i škriljac primjeri su foliranih stijena. Nefolirane metamorfne stijene, obratno, ne pokazuju nikakvu linearnu ili ravninsku teksturu - ili folijaciju, što ukazuje na to da su ove stijene nastale od vrućine kontaktne metamorfizma. Mramor je primjer neslojene metamorfne stijene.