Kako prepoznati vodenu mokasinu

Problem s identificiranjem vodene mokasine, koja se obično naziva pamučna usta, započinje jednostavnom činjenicom da većina zmija može plivati ​​- čak i zapadne zvečarke. U jugoistočnim državama i duž dijelova južne obale Atlantika, gdje je klima vlažna, a vode ima u rijekama, jezerima, barama i potocima, vodenih zmija svih vrsta i vrsta napredovati.

Iako su vodene mokasine otrovne, nisu toliko agresivne kao zmije otrovnice koje se nalaze u Indiji, Africi i drugdje u svijetu. Većina vodenih mokasina radije izbjegava ljude, a napadaju samo kad im prijete ili se slučajno dogodi. Prepoznavanje vodenih mokasina znači više od samog poznavanja njihovog izgleda, jer u prirodi uvijek postoje iznimke od svakog pravila. Pomaže znati gdje žive, njihova prepoznatljiva obilježja, staništa, prehranu, uzgoj i životne navike, kao i njihov životni ciklus.

TL; DR (predugo; Nisam pročitao)

Brzi i jednostavni način prepoznavanja vodene mokasine je potražiti njezinu klinastu, blokasta glavu (odozgo, kao u čamcu, ne možete joj vidjeti oči), provjeriti proreze osjetljive na toplinu ispod i između očiju i nosa te primijetite maslinasto, tamnožute, tamnosmeđe ili gotovo crno tijelo, gusto i nalik na piton u obodu, posebno u sredini prije nego što se suži na dugačku, tanku Savjet.

Vodene mokasine dolaze u tri vrste: vodena mokasina na Floridi, Agkistrodon piscivorus conanti; zapadna vodena mokasina, Agkistrodon piscivorus leucostoma; i istočna vodena mokasina, Agkistrodon piscivorus piscivorus, biološki klasificirani kako slijedi:

• *Domena:* Eukarija
• *Kraljevstvo:* Animalia
• *Red:* Chordata
• * Razred:* Reptilija
• *Narudžba:* Squamata
• *Obitelj:* Viperidae
• *Rod:* Agkistrodon
• *Vrsta:* Agkistrodon piscivorus
  

Mokasine s vodenom prijetnjom namotavaju njihova debela tijela, vibrirajući im repove i širom otvarajući usta da vas uplaše. Unutrašnjost usta vodene mokasine izgleda bijela poput pamuka, što je stvorenju donijelo zajedničko ime: pamučna usta. Otrovne zmije poput vodene mokasine mogu se zavojiti kad im prijete jer im to daje prednost jer imaju daljnji doseg ako trebaju štrajk. Također mogu pokušati učiniti sebe većima izravnavanjem tijela i namotavanjem malo u blizini glave. Kad su im široka, bijela usta otvorena i razjapljena, ispuštaju siktave zvukove. Pamučna usta nemaju najotrovniji otrov u Sjedinjenim Državama, jer ta čast pripada istočnoj dijamantskoj zvečarki. U prosjeku zmije ugrizu oko 7000 do 8000 ljudi godišnje, što rezultira samo oko pet smrtnih slučajeva.

Priroda pruža iznimke od svakog pravila, a kada se podvrsta razmnožava, varijacije u boji i značajke prepoznavanja mogu se promijeniti. Uglavnom su među tri podvrste obilježja koja identificiraju slična s nekoliko razlika. Vodena mokasina na Floridi _, zapadna vodena mokasina i istočna mokasina rastu do veličine odrasle osobe od 8 do 48 inča, s rekordnom duljinom od 74 1/2 inča. Zmije su guste i tamne boje, teškog tijela, s vratom manjim od tijela i dugim i tankim vrhom repa.

Čini se da je maloljetna vodena mokasina jarko obojena crveno-smeđim trakama koje se protežu preko leđa i niz bokove ne prelazeći trbuh, postavljene uz smeđu boju tijela. Mnoge poprečne trake na leđima zmije mogu sadržavati tamne mrlje i fleke. Kako zmija stari, ti uzorci potamne tako da odrasli zadržavaju malo svojih izvornih traka, nagoviještenih u pozadini njihovih gotovo crnih tijela.

Ljuske s kolutima prekrivaju njihovo tijelo, s uzdignutim grebenima koji se protežu po dužini u sredini ljestvice. Zbog svojih ljuskastih ljuskica, vodene mokasine ne izgledaju sjajno, već izgledaju mutno s nereflektirajućom površinom. Preko očiju vodene mokasine na Floridi možete uočiti široku i tamnu prugu lica - koja nije definirana isto kao u istočnoj vodenoj mokasini - koja može kamuflirati oči. Na vrhu njuške njuške Florida potražite dvije okomite tamne crte, koje se ne pojavljuju na istočnom pamučnom ušću.

Ako zmijsku glavu pogledate kad je ravna na tlu ili odozgo, ne možete joj vidjeti oči. Velike ljuske nalik pločici prekrivaju vrh glave, a duboka jama na licu - koja se koristi za osjet tjelesne topline koju emitira plijen - događa se točno između nosnice i oka. Glava ima ravan, klinast izgled, tipičan za sve jame poskoke (zmije otrovnice), gotovo trokutasta, a najšire je mjesto točno u čeljusti zbog toga koliko široko može otvoriti usta. Vrlo mladi pamučni usta imaju repove žute boje koje drže uspravno i lepršaju se kako bi namamili plijen u dometu. Kako zmija stari, rep postaje crn.

Vodene mokasine ili usta od pamuka postoje kao tri vrste. Distribuiran širom Floride, Florida pamučna usta imaju domaće područje koje uključuje gornje Florida Keys i dijelove krajnje jugoistočne Georgije. Istočna pamučna usta kreću se od Karolina i Georgije do jugoistočne Virginije. Zapadna pamučna usta imaju najveći domet po tome što žive u istočnom Teksasu, Oklahomi, istočnom okrugu Cherokee u Kansasu, Louisiana, Arkansas, južni Missouri, zapadni Tennessee, pa čak i krajnji južni krajevi Indiane i Illinoisa, kao i Mississippi, zapadni Kentucky i Alabama.

Prema web mjestu američkog Geološkog zavoda, čini se da vodene mokasine nisu prešle Rio Grande u Meksiko, dok većina različitih populacija u područjima Rio Grande u Teksasu više ne postoji zbog njihove iskorijenjenosti ili uništeno. Pamučna usta uključuju intergrade - veze ili uzgoj između tri podvrste - koji žive u nekoj regiji koja obuhvaća Alabamu, Mississippi, Georgia, Južnu Karolinu i zapadni dio floridskog panhandala. Intergradirane vrste mogu otežati prepoznavanje usta od pamuka zbog promjena u boji i drugim karakteristikama.

Iako vodena mokasina nije prešla Rio Grande u Meksiko, zmija se probila u druga područja zemlje. Primarni razlog zbog kojeg ljudi mogu pronaći vodene mokasine izvan svog matičnog područja je prvenstveno zbog uvođenja ljudi u to područje. Godine 1965. poljoprivrednik u Boulderu u Koloradu uveo je vodenu mokasinu u područja oko svoje zemlje kako bi pomogao prestrašiti ribara. Uzorak pamučne usta pronađen u Massachusettsu 1986. godine vjerojatno se pojavio u državi jer je netko oslobodio vodenu mokasinu za kućne ljubimce ili je ona iz zarobljeništva pobjegla u regiju.

1965. godine netko je namjerno uveo vodene mokasine u okrugu Montgomery u državi Kansas, ali sada ih više nema. Nije poznato jesu li kolonije vodene mokasine pronađene u okrugu Livingston u državi Missouri 1941. godine stigle tamo prirodno ili ih je netko predstavio. Ali do 1987. godine iskorenjene su sve kolonije vodene mokasine u okrugu Livingston. U ovom trenutku sjeverno od rijeke Missouri ne postoje prirodne kolonije, prema američkom geološkom zavodu.

Zmije su pritajene i skrivat će se bilo gdje zbog čega se osjećaju sigurno, poput slučaja vodene mokasine otkrivene između vanjskog i unutarnjeg trupa teglenice u Winoni, Minnesota, 2006. godine. Zmija je vjerojatno stigla do Baton Rougea u državi Louisiana, gdje je teglenica započela svoje putovanje. Sačuvani primjerak trajno boravi u Prirodoslovnom muzeju Bell u Minnesoti, kako je navedeno u bazi podataka o autohtonim vrstama koju vodi USGS.

Iako pamučnim ustima nije potrebna voda za život, radije žive u blizini slatkovodnih staništa zbog hrane koju konzumiraju. Najčešća od ovih staništa uključuju gusta, obrađena močvarna područja, močvare, močvare, močvare čempresa, poplavna područja rijeka, obrasla ribnjaka i druga područja u kojima žive amfibijska bića. Ponekad pamučna usta putuju kopnom gdje ih ljudi nalaze daleko od stalnih izvora vode. Tijekom suše pamučna usta mogu se okupljati u blizini isušujućih močvarnih bazena kako bi se hranila zarobljenom ribom, vodozemcima, pa čak i ostalim pamučnim ustima.

Budući da pamučna usta žive u jugoistočnim regijama Sjedinjenih Država, možete ih čak pronaći i u sunčani dani zime uživajući se na cjepanici, stijeni ili niskim granama u blizini mjesta gdje je njihov amfibijski plijen okupljanja. Zmije koje se nalaze u višim granama više su nego vjerojatno neotrovne vodene zmije, jer usta od pamuka preferiraju donje grane. Iako su vani i danju i noću, hranu prvenstveno love po mraku kad je vruće vrijeme. Kad love hranu, ili čekaju tiho ili aktivno traže hranu, kao kad plivaju pod vodom da love ribu i žabe. Ne izbirljivi izjelice poput ostalih zmija, usta s pamukom konzumiraju širok spektar životinja: miševa, guštera, daždevnjaci, aligatori, ostale zmije, ribe, kornjače, jaja, ptice, sisavci, žabe, punoglavci i meso svi tipovi. Kao oportunistički najedeni, vodene mokasine uglavnom će jesti bilo koju strvinu kojom mogu zamotati usta.

Sezona parenja događa se u ranom dijelu ljeta, negdje od travnja do početka lipnja, kada mužjaci idu glave u borbu za ženke. Mužjaci izvode "borbeni" ples gdje se klize s jedne strane na drugu, mašući repovima u nadi da će namamiti ženke od ostalih mužjaka. Kao ovoviviparni gmazovi, poput svih jamećih poskoka, vodene mokasine rađaju mlade jednom svake dvije do tri godine jer ženke inkubiraju svoja jajašca u tijelima. Ženska legla mogu sadržavati od jedne do 20 živih zmija koje su dugačke otprilike 7 do gotovo 13 centimetara. Svijetložuti vrhovi boje sumpora razlikuju mokasine juvenilne vode. Gestacija ili trudnoća traje između pet i šest mjeseci. U zatočeništvu vodene mokasine žive do 24 1/2 godine.

Budući da je broj neotrovnih vrsta vodenih zmija veći od vodenih mokasina, lako je pomiješati dvije zmije zbog sličnosti u boji i staništima. Vodni mokasin iz neotrovne vodene zmije najlakše je identificirati provjerom glave. Vodene zmije imaju dugačke sužene glave koje se neprimjetno stapaju u njihova tijela - a ispod i između očiju i nosa nema jama osjetljivih na toplinu.

Svi poskok, uključujući i vodene mokasine, imaju prepoznatljivu klinastu trokutastu glavu i mnogo manje vratove od njihovih glava. Vodene zmije radije se odmaraju u višim granama drveća blizu ruba vode, dok vodene mokasine više vole biti bliže vodi kako bi iskoristile svoj plijen. Vodene se zmije razlikuju od vodenih mokasina po tome što se vodene zmije odmah stisnu kada im prijete, čak i pod vodom. Vodene mokasine stoje na tlu, razjapljujući široka usta kako bi obeshrabrile grabežljivce. Većina vodenih mokasina rijetko kad ugrize kad im se prijeti, osim ako na njih ne nagaze ili ne pokupe i ako im se da dovoljno prostora, okrenuti će se i otići.

Kada vidite zmiju u vodi, ali samo joj glava pokazuje, to je više nego vjerojatno ne vodena mokasina ili druga otrovna zmija. Kad neotrovne vodene zmije prestanu plivati ​​kako bi ispitale svoju okolinu, njihova tijela skliznu ispod vode. Kad se otrovna zmija poput pamučnog usta odmara na vodi, njezino tijelo ostaje na površini. Vodene mokasine radije se odmaraju na starim cjepanicama, stijenama ili niskim granama blizu ruba vode. Kad vodene mokasine krenu u lov na hranu za vodozemce, oni plivaju pod vodom kako bi je uhvatili, a mogu čak i ugristi pod vodom, za razliku od mitova koji kažu da ne.