Većina ljudi se zbuni kad pokušaju prepoznati razlike između udava, pitona i zmija anakonda, iako su anakonde podskupina zmija boa. Svi su hladnokrvni, mesožderi i hranu gutaju cijelu, ali unatoč sličnostima, svaka zmija ima svoje osobine koje razlikuju.
Boa - velika zmija
Ime "boa" na latinskom znači "velika zmija". Kategorizirani su u razred Reptilia, red Squamata. Narasli do 30 stopa i 280 kilograma, boa naseljava vlažna, šumovita i travnata okruženja širom Sjeverne i Srednje Amerike, Afrike, Azije, Madagaskara i pacifičkih otoka. Postoji približno 41 vrsta boa, s tim da su gumena boa (Charina bottae) i ružičasta boa (Lichanura trivirgata) jedine autohtone vrste u Sjedinjenim Državama.
Boa constrictor također je vrsta boa, međutim, "constrictor" također opisuje opće grabežljive navike boa u cjelini. Nakon što su očnjacima udarili po plijenu, udavci okružuju njihova tijela oko svojih žrtava, gušeći ih do smrti gušenjem.
Pitoni - poput vlažnih, zelenih staništa
Pitoni su distribuirani po Aziji, Australiji, Madagaskaru i Africi. Žive u vlažnim, zelenim staništima poput savana, kišnih šuma, močvara i travnjaka. Postoje 33 vrste pitona koje teže do 250 kilograma i narastu do 33 metra. Pitoni nisu otrovni i poput udava, zavijaju svoja tijela oko svog plijena, ubijajući ih gušenjem. Pitoni su također grupirani u klasi Reptilia, red Squamata.
Anaconda - vodene boas
Anakonde koje se nazivaju i "vodene udavice" nastanjuju močvare i kišne šume Južne Amerike. Postoje četiri vrste anakonde. Zelena anakonda (Eunectes murinus) najveća je zmija na svijetu. Anakonde teže do 550 kilograma, imaju promjer do 12 centimetara i narastu do 30 stopa. Poput pitona i uda, anakonde su također grabežljive graničnice i svrstane su u klasu Reptilia, red Squamata.
Nije ista obitelj
Iako udavci, pitoni i anakonde dijele istu biološku klasu i poredak; razlikuju se u obiteljskoj klasifikaciji. Boe i anakonde pripadaju obitelji Boidae; anakonde su zapravo vrsta boa. Većina klasifikacija kategorizira pitone iz obitelji Pythonidae; dok ih nekolicina navodi u obitelji Boidae i podporodici Pythonidae. Dakle, iz praktične svrhe, udavice predstavljaju skupinu zmija; anakonde su vrsta boa unutar te skupine; a pitoni su usko povezane, ali različite vrste zmija.
Usporedbe životnog stila
Boa, pitoni i anakonde jedu meso koje se hrani širokim rasponom životinja, uključujući ptice, zečeve, glodavce, divlje svinje i kornjače. Međutim, vjerojatno zato što anakonde imaju mnogo veći opseg od udava i pitona, anakonde također jedu veći plijen, uključujući jaguare. Boe i pitoni žive i do 35 godina; dok anakonde žive i do 10 godina. Boe, pitoni i anakonde žive okolo i plivaju u vodi, ali anakonde provode veći postotak svog života u samoj vodi. Također, pitoni polažu jaja dok udavice i anakonde rađaju živu novorođenčad.
