Golub nosač je pripitomljeni kameni golub (Columba livia) koji se koristi za prijenos poruka, dok je putnički golub (Ectopistes migratorius) bila je sjevernoamerička vrsta divljih golubova koja je izumrla 1914. Golubovi-nosioci povijesno su važni, jer su tijekom oba svjetska rata prenosili poruke kroz opasne zone. Iako su usko povezane, ove dvije ptice razlikuju se u mnogim aspektima, uključujući biološku klasifikaciju, ponašanje i izgled.
Biološka klasifikacija
Iako su svi golubovi dio obitelji Columbidae, golubovi putnici i golubovi nosioci ne dijele niže biološke ljestvice. Iako je golub putnik bio jedina vrsta iz roda Ectopistes, golubovi nosioci pripadnici su roda Columba. Rane biološke klasifikacije uključivale su goluba putnika (Ectopistes migratorius) iz roda Columba. Međutim, kako je golub putnik imao duži rep i krila u odnosu na vrstu Columba, biolozi su za njega stvorili novi rod.
Izgled
Muški putnički golubovi imali su plavkaste glave, s crnim oznakama u blizini očiju, brončane do ljubičaste ili zelene iridescentne vratove i sive do smeđe leđa. Repno pero bilo je smeđkasto sive i bijele boje. Imali su crne novčanice i crvene šarenice i noge. Ženke su bile slične, ali pokazale su mutnije boje. Golubovi nosioci imaju tamnosive glave i vratove, sa žutim, zelenim ili crvenkastim iridiscentnim perjem na vratu i krilima. Šarenice su im narančaste, zlatne ili crvene, a stopala ljubičastocrvena. Račun je često siv ili crn.
Ponašanje
Putnički golub nekada je živio u kolonijama koje su se mogle protezati na dugim područjima. Vrsta je bila migratorna i vrlo socijalna; jedno stablo moglo je primiti stotine gnijezda. Tijekom razdoblja parenja, putnički golubovi su se udvarali ženkama dajući pozive koji su bili mnogo glasniji u usporedbi s drugim vrstama golubova. Golubovi-nosioci češće su se koristili u prvoj polovici 20. stoljeća za nošenje poruka i bili su obučeni za povratak kući nakon poroda. Kružnim putovanjem mogli bi prijeći 100 milja.
Distribucija i prijetnje
Golubova putnika bilo je u izobilju u istočnoj i središnjoj Kanadi i Sjedinjenim Državama, a pronađeni su i u Meksiku i na Kubi. Ptica je izumrla zbog lova, širenja zarazne bolesti i nedostatka dostupne hrane u svom staništu. Rekord za posljednjeg viđenog goluba putnika u divljini je 1900. Golubovi nosioci pripitomljeni su, iako je kameni golub, njegova samonikla sorta, široko rasprostranjen po cijelom svijetu i nije ugrožen.