Pingvini su jedinstvena porodica ptica. Oni su najpotpunije prilagođeni morskom načinu života u vodi, jer su neletačni i prilično nesretni na kopnu, ali brzi, graciozni plivači pod vodom. Sve su vrste pingvina grabežljivci, a osnovna cijena pingvina uglavnom su rakovi, poput krila, kao i sitne ribe i lignje. Čini se da pingvini love uglavnom vidom i koriste razne metode kako bi uhvatili svoj kamenolom, od pasivnog plivanja kroz oblake krila pucketavim kljunom do jurnjave na veće ribe.
Pročitajte više o životnom ciklusu pingvina.
Strategije lova na pingvine
Mnoge vrste pingvina love pelagični (otvoreni ocean) okoliša, ciljajući i površinske vode, kao i srednje dubine od nekoliko stotina do više od tisuću stopa, u slučaju velikih vrsta kralja i cara. Brojne vrste pingvina, uključujući cara, kralja, gentooa, rockhoppera i žutooke pingvine, također će se hraniti u bentoska (morsko dno) okoliš u obalnim vodama oko njihovih kolonija.
Pingvini posebno ciljaju plijen koji nudi najveći prasak za novac: drugim riječima, najviše hranjivih dobitaka uz najmanji napor. Također oportunistički love druge organizme. Na primjer, studija o lovačkom ponašanju malog pingvina - točno nazvanog, jer je najmanja vrsta - u Australiji pokazala je da bi ptice ponekad uhvatile meduze kad bi se uspinjale na površinu nakon neuspješnog lova na preferiraniju ribu i kril.
Pročitajte više o tome kako se pingvini štite od neprijatelja.
Grupno pronalaženje hrane
Grupna prehrana uobičajena je za neke pingvine koji love pelagike, uključujući i vezane pingvine iz roda Spheniscus i mali pingvini. Prednost grupne potrage za lovom na školovanje riba može djelomično biti i zbog veće sposobnosti mnogooke skupine da pronađe jata, manje zbog neke posebne strategije hvatanja plijena. Grupna hrana može također biti ponašanje protiv predatora.
Pingvini koji love jedni druge mogu se natjecati za plijen. Biolozi su zabilježili barem jedan slučaj pingvina (posebno gentooa) koji pokušava aktivno ukrasti ulov drugog.
Međutim, skupine vezanih pingvina poput afričkog pingvina možda će biti sposobnije skupiti škole ili ih prikovati za površinu, što im omogućuje pojedini pingvini kako bi prešli kroz nastalu "loptu-mamac" i ugrabili ribu ili zgrabili uspaničenu ribu koja je pobjegla iz skučenog jata. Smatra se da su zapanjujuće kontrastni crno-bijeli obrasci vezanih pingvina možda prilagodba zbunjivanju školskih mamaca.
Napadi odozdo
Iako je gore spomenuto istraživanje na australskim malim pingvinima pokazalo da su sasvim sposobni hvatati ribu odozgo ili sa strane, pingvini općenito često love plijen odozdo. Primjerice, carski pingvini koji traže hranu pod antarktičkim ledom zaranjaju do skromne dubine, a zatim se podižu kako bi lovili ribu s donje strane morskog leda.
Iako tendencija hvatanja plijena odozdo može djelomično biti samo funkcija njegove veće vidljivosti iz te orijentacije, mogu biti uključeni i drugi čimbenici. Studija o gentoo pingvinima na Falklandskim otocima pokazala je da je jedan plijen, jastog kril, aktivno stegnuo kliješta. Stoga bi brzi kril odozdo mogao biti način za zasjedu rakova prije nego što bude imao priliku uzvratiti udarac.
Inače, drugo je istraživanje pokazalo da su magelanski pingvini plivali kroz masu jastoga krila da ne bi sami grizli kril, već inćune i ostale ribe kojima se hrane.
Oči u nebo
Velike jame malih pelagičnih "prehrambenih riba" često privlače pažnju morskih ptica poput ganeta, fumara, škare i galebova. Neki dokazi sugeriraju da bi pingvini mogli ući u ta okupljanja kako bi pronašli plijen. Studija o malim pingvinima u Australiji, koja je procijenila njihove strategije pronalaženja hrane pričvršćujući video kamere na ptice sami predložili mogućnost da su pingvini uočili i slijedili kratkodlake škare na krilu kako bi locirali ribe školama.
